— Не высовывайся!

- Почему мы... — Он не закончил. Совсем недавно звучавший в голове девушки голос резко оборвал:

— Тишина!

Юра изумленно уставился на возникшего за спиной Алины высокого молодого человека в бело-серой куртке и, хлопая глазами, про­бормотал:

— Ничего не понимаю.

- И не нужно. — Арес схватил Алину за ту самую руку, которой она держалась за рукав Юриной куртки. В этом жесте сквозило столь­ко ревности, что девушке стало смешно, она едва сдержалась, чтобы не засмеяться.

Но от взгляда голубых глаз ее защитника ничто не ускользало, он не произнес ни слова, но она услышала: «Рад, что тебе весело».

— Ты можешь говорить со мной на рас­стоянии?

— Лишь на очень коротком расстоянии. Их взгляды встретились, но момент испор­тил Юра, возопивший:

— Мне объяснит кто-нибудь, что происхо­дит?

— Нет времени, — буркнул Арес и, мягко подхватив девушку за локоть, повел за собой.

— Эй! — окликнул их парень.

Алина обернулась и жестом скомандовала ему следовать за ними. С секунду подумав, Юра поплелся следом.

- Пусть этот мальчик отправляется до­мой, — сквозь зубы процедил Арес. — Я не на­мерен с ним нянчиться!

— Он тоже в опасности, — возразила Али­на. — Захар может отыграться на нем из-за меня.

- Плевать, — бросил Арес.

Девушка сердито вырвала у него свою руку и переспросила:

— Плевать?

- Мне нет до него дела, — безразлично по­жал плечами юноша.

— А мне есть! Он же не виноват... Юра смотрел на них во все глаза.

— С Захаром что-то не так? Почему вы спо­рите, как будто меня туг нет?

Алина тепло ему улыбнулась.

- Юра, мой сводный брат не совсем тот че­ловек... не совсем тот, каким был раньше. Ты видел, как он изменился после... ну, после...

Парень коснулся ее плеча.

- Все в порядке, ты можешь мне сказать. Я не позволю ему тебя обидеть, я...

Алина заметила, как Арес закатил глаза, и, наградив его гневным взглядом, упрекнула:

- Ты мог бы проявить чуть больше терпи­мости.

Юноша холодно посмотрел на Юрину руку, все еще покоившуюся у Алины на плече.

- Терпимости? — Он усмехнулся. — Да это мое второе имя... упс, сорри, третье, сразу по­сле Пушистика... Но мы заболтались что-то, нам нужно идти!

Пока они шли из одного двора в другой, Арес вкратце объяснил Юре, чем опасен Захар, правда, вместо определения «оживший мерт­вец» он говорил «съехавший с катушек шизоф­реник».

На остановке они втроем запрыгнули в трамвай. Подошла кондукторша, глаза ее рас­ширились, когда Арес вынул из кармана тол­стую пачку денег, задумчиво посмотрел на нее и попросил у Алины:

—  Заплати за меня, ладно? У меня нет ме­лочи.

Девушка забрала билетики и отвела юношу в самый конец трамвая, где возмущенным ше­потом школьной учительницы поинтересова­лась:

— Откуда столько денег?

— Ограбил инкассатора, — последовал спо­койный ответ.

Алина пораженно моргнула.

— И тебе не стыдно?

— Отнюдь.

Глава 7. Сердце вампира

Они шли по узкой, плохо освещенной улочке. По обеим сторонам были старые дома с темными окнами и исписанными закоптелы­ми стенами. Фонари тут не горели, а небо пол­часа назад окончательно потемнело.

- Мы когда-нибудь куда-нибудь придем сегодня? — не выдержал Юра.

Алина жалобно подняла глаза на Ареса, но тот в очередной раз отмолчался.

—  Почему мы просто не позвоним в мили­цию? — не успокаивался одногруппник. — За­чем ехать к черту на рога, как будто мы не мо­жем начистить физиономию одному какому-то придурку! Я не привык убегать! Я думаю, Али­на, тебе нечего боятся, потому что...

Пока они шли из одного двора в другой, Арес вкратце объяснил Юре, чем опасен Захар, правда, вместо определения «оживший мерт­вец» он говорил «съехавший с катушек шизоф­реник».

На остановке они втроем запрыгнули в трамвай. Подошла кондукторша, глаза ее рас­ширились, когда Арес вынул из кармана тол­стую пачку денег, задумчиво посмотрел на нее и попросил у Алины:

Арес резко обернулся, схватил его за грудки и как пушинку оторвал от земли.

— Заткнись. Думать буду я.

—  Отпусти  его,  —  взмолилась девушка, пряча замерзшие руки в рукава пальто.

Юноша разжал пальцы, и Юра свалился на землю.

- Что за... — Тот вскочил и набросился на обидчика.

Потасовки не случилось, Арес за какую-то долю секунды поймал парня за шею и негром­ко сказал:

- Мы приехали к черту на рога, потому что я не могу убить вашего товарища в центре го­рода, прямо на глазах у сотни свидетелей. Это понятно?

- Ненормальный! — было первое, что вы­крикнул Юра, когда хватка на его горле осла­бела.

- Перестаньте ссориться, — Алина встала между ними и как можно убедительнее произ­несла: — Захар опасен, доверься нам, пожалуй­ста.

Одногруппник успокоился и проворчал:

— Я не стану драться с этим... только пото­му, что ты этого не хочешь.

Арес неприлично громко фыркнул, а Алина сердито пихнула его плечом, потребовав:

— Прекрати.

Некоторое время никто не разговаривал, но, когда они попали в грязный маленький

дворик, Юра отвел Алину в сторону и спросил на ухо:

— Как давно ты знаешь этого парня? Он странный... Может, нам не Захара нужно бо­яться вовсе, а?

Ответить она не успела, потому что раздал­ся грохот на крыше трехэтажного дома.

- Кто-то тут говорит обо мне? — Захар на мгновение замер на краю крыши, а затем спрыгнул на землю прямо перед Юрой.

Арес тут же закрыл собой Алину.

— Думали, я вас не догоню? — тонко захи­хикал Захар, медленно обходя вокруг своей жертвы.

Юра вертелся волчком, пока его нервы не сдали:

— Чего ты хочешь? Тебе нужна помощь...

- Нет-нет, дружок. — Захар хлопнул парня по щеке. — Мне уже помогли.

Алина потрясла Ареса за плечо.

— Помоги ему! Чего ты ждешь?!

Юра размахнулся, но кулак не долетел до цели, Захар перехватил его и двумя пальчика­ми повернул. Парень взвыл.