— Как тебе сказать, — улыбнулась я. — Ты был на пятом уровне Гнезда и отключал контроль обручей волвеков. Тебя отравили. Вылечить не удалось, доза была слишком большая, и я решилась на эту глупость. Ты — удачный результат проекта «технобог», поздравляю. Айри, которому вернули утраченное, кроме крыльев, конечно.
— Айк, — он снова улыбнулся. — Помню, ты говорила. Все это невозможно и не важно.
Почему ты другая? Ты и раньше мне была родной, но не так. Стала намного красивее, если это возможно вообще, и ближе. И нужнее. У меня такое глупое ощущение, что я тебя совсем плохо знаю. Иди сюда, не мерзни.
— Я точно такая же, только злая от недосыпа. Ты другой. Врачи вчера брали очередные пробы тканей и говорят, ты вряд ли проживешь теперь жизнь айри. Может, лет сто пятьдесят, точно не больше, как обычный волвек. У тебя другой рост, волосы, цвет глаз. И мне так больше нравится. Но вот с юридической точки зрения Пэйлитаринэллар умер, зря я имя зубрила. И ты, безымянный айк, уже не декан даже, хоть и мой муж.
— Хорошо, что не наоборот! — он опять не расстроился. — Пошли, где тут зеркало?
Наговоришь незнамо чего!
Он глядел долго и удивленно, дергал себя за волосы, вертелся, рассматривая мех воротника. Утыкался носом в стекло, изучая глаза. Наконец, пожал плечами, состроил глупую рожицу, оскалил зубы и порычал. Определенно, от черноглазого айри осталось немного, и я никогда не пожалею об утраченном. Спокойный, сосредоточенный декан, живущий по расписанию и внимательно изучающий, как можно мне угодить. Он все делал правильно и очень старался. Усердно менялся, изучая мои привычки. Айк меняться не будет, он вполне самодостаточен. И думать не станет, как нам лучше организовать свое время. У него уже куча идей в голове, и никакой научной организации досуга. Зато совершенно первобытный энтузиазм.
Пять утра. Еще полно времени до подъема, два часа. У Лайла все живут по графику.
Декан сейчас оделся бы торопливо и бросился в рубку, отчитываться перед Релатом.
Он рассмеялся, когда я ему описала ожидаемые действия. Оказывается, ради каких-то там дел айки жен по утрам не бросают, тем более когда соскучились и вообще толком не помнят многое важное. Например, у меня глаза не серебряные, как твердил глупый айри, а все же зеленые, теперь он уверен. Очень светло-зеленые, удивительный цвет. А волосы…
И тут нас позвал Дед, пребывающий в глубоком отчаянии.
Эл со вздохом отпустил неизученные толком пряди и влез в штаны невнятного фасона — недавнее изобретение Сидды, от которого поочередно отказались все волвеки и по «доброте душевной» подбросили новинку дизайна мне. Забавная вышла цепочка: Йялл с облегчением обнаружил — маловаты, но вдруг сгодятся Четвертому? Ринк великодушно подарил Эйму. Тот был почти согласен, он и рассказал Сидде про актуальные тенденции молодежной моды (потом прятался от Лайла и Ринка у Нимара, а точнее — у Мары, что наводит на размышления). Эйм утонул в штанах и огорченно отнес Саю, который задумчиво покрутил подарок в руках и передал с младшей дочерью для Лэла, тот наверняка не решится расстроить девочку… Дальше не знаю — мне их просто подкинули под дверь. Сине-серые, мешковатые и звенящие при каждом движении бессчетными пряжками и молниями. Кто бы мог подумать, что бруса, жившая на Релате в незапамятные времена, так живо воспримет современную моду?
Лайл, волвек вполне способный к широким взглядам, иногда морщился от ее дизайна.
У девочки есть вкус, но порой решения слишком неожиданны. Как эти штаны.
Декан бы возмущенно взвыл от одного их вида, этот тоже взвыл — ему очень понравилось. С восторгом натянул, влез в опасно потрескивающую майку прежнего Эла, дождался меня, усердно шнурующей любимые «пилотские» ботинки. И мы побежали по коридору. Он на ходу учился двигаться в незнакомом теле, вполне совершенном, но непривычном. Спотыкался, рефлекторно цеплялся когтями за стены, шипел, рычал, смеялся — но двигался все проворнее и скоро уже догнал меня, предложил — наперегонки. Лифт ему, видите ли, неинтересен…
Дед сидел под дверью собственной комнаты, захваченной Яли.
Смешно уже само по себе — прежде было, помнится, наоборот.
Он был рыжий до красноты, чем еще активнее улучшил наше настроение. Порода Эймов сказывается, зашипела я в ухо мужу, намекая на золотистую гриву Рилы. Впрочем, кое-что уцелело и от Юнтара — он был почти знакомо сердитый и непререкаемый.
— Где вас, щенков глупых, носит столько времени? — рыкнул и вздрогнул. А чего он хотел, Лайлова кровь? Тот еще голосок, стены вибрируют! Добавил почти шепотом, опасливо оглядывая коридор. — Ника, она там заперлась и плачет. Я ее даже не видел толком, что у вас за беда?
— Разберусь! — пообещала я. — Эл, сидеть!
И он со звоном и хрустом обрушился на пол рядом с Дедом. Декан бы, пожалуй, возмутился, а новый доволен игрой. Я стукнула костяшками пальцев в дверь и потянулась к ее сознанию. Яли узнала, прошла, открыла и втащила меня в комнату, резко щелкнув замком. Глаза красные, вид помятый, на полу валяются тряпки, накопленные после общения с Сиддой и отдельно — старое серебряное платье в сухих пятнах крови. Я ту жуткую историю знаю.
«Рила! Рила, просыпайся, у нас проблемы» … Услышала вроде.
«Сидда!!!» Ох и криклива я по утру!
— Я отсюда не выйду! — решительно сообщила новоявленная затворница. — Не могу носить это платье, мне про то, что было, думать тошно. Остальное смотрится… паршиво для данного случая. Почему я заранее не попросила длинное и торжественное у Сидды! Да потому что сама я еще хуже, с обгорелой головой. Лысая!
Вот и все. Катастрофа. Полная и окончательная.
— Понятно.
— Эй, открывайте! — задохнувшийся голос рыжей. — Ринк, отстань, сядь к остальным.
Еще одна порция грохота в коридоре. Шаги. Голосок Сидды с аналогичным требованием и совершенно сокрушительный звук «посадки» Йялла. Пока я впускала женщин, волки и айки усердно грызлись и жаловались на жизнь.
«Они все сегодня как пьяные», — подумалось вдруг. И понятно: к идеальному зрению еще можно притерпеться, отсидеться с прикрытыми веками, если невмоготу. Но прочее — слух, обоняние, чутье, осязание… Так много информации, так ярко восприятие, что их основательно зашкаливает. А наглые волвеки и рады, до побудки в хорошем обществе побеситься — куда как приятно. Ринк вон учит Деда искать блох, благо, у того мех густой, на зависть лысым. И Юнтар его внимательно слушает? Ну, знаете ли…
Впрочем, Йялл пошел дальше и предложил моему не-декану повыть хором. И тоже не получил отказа. Дверь хлопнула, замок щелкнул, потрясенная Яли замерла на полуслове, проглотив половину жалоб, сраженная тоскливым и вполне музыкальным воем на четыре отменно крепкие глотки. Ясно, Эйм ознакомил-таки волвеков с творчеством группы металлургов! Интересно, хоть кто-то на корабле еще спит?
Вот так они и докричались до Релата…
— Они там что делают, а? — уточнила Яли очевидное.