Он объяснял,все это но его слова лишьусугубляли Ритино.ощущение обманутости Разве рассказала быона ему,свои секреты заявись онк ней.таким вот.. «дорогим»? Нет, она бы изначально чувствоваларазницу между нимии ничего несмогла бы поделатьсо своимипредрассудками. Он прав, доверие чувствуешь ктому, кто стоит стобой рядом, на одной доске.
— Сторожа нынче ездят натаких машинах? — не удержалась онаот,язвительного замечания киваяна.припаркованный джип
— Рита... — развел Михаил руками, не зная, что сказать. — Похоже, ты на меняобиделась, только я,не понимаю почему.
— Нет, не обиделась, — опять неестественно.улыбнулась она — С чего мнеобижаться? В «сторожа» я все равно.не поверила
Он помолчал. Сунув руки в карманы джинсови,закусив губу посмотрел надевушку долгими,грустным взглядом а потомвдруг встрепенулся инарочито веселопроизнес:
— Ладно. Оставим это. Нам не о моем внешнемвиде ипрофессии нужнопоговорить, а о другом. Важном.
— О чем? — вяло отозвалась Рита.
— О том, о чем.говорили вчера
Теперь казалось,таким странным что вчераона говорила сэтим чужим благополучным мужчинойо,деревенских легендах и они всерьезрассуждали оХозяйке-лебеде...
— Где мы можем поговорить? Здесь или?у меня
— Можем и у нас: Иван еще не вернулся, в доме лишь Лика и Павел.
— М-м-м... Предпочел бы покане посвящать внаш разговор Лику.
— Значит, там, — равнодушно кивнулаона головойна дом старикаЗахарова. Сказать «у тебя» язык.не повернулся
— Пойдем. Я сделаю чай ивыпущу погулять Лоту. Она опять просиделавсе утровзаперти.
Рита послушно поплелась заМихаилом, думая о том, какой чай он сегодняпредложит ей— деревенский стравами,,как вчера-или какойнибудь «модный».типа зеленого
И все же эффект «дежавю» немного помогей расслабиться. Лота так же, как и вчера, ткнулась мокрым носомей в ладонь, Михаил оттащил собакуза ошейник ивыпустил.во двор Пригласил он гостью в ту жекомнату что инакануне, опять же заняли оните.самые кресла И от горячегочая.шелтравяной аромат
— Рита, очень.прошу тебя.. Не закрывайся. Вижу, что.тебе неуютно Но нам.нужнопоговорить откровенно Этот разговор нестолько важендля меня, сколько.для тебя
— Рассказывайте, что вам.удалось узнать
— Уф... — Он, надув щеки, выдохнул и посмотрелна Риту с огорчением. — Мы опять на «вы»?.. Погоди!
Он встал, куда-то вышел и вернулся ужепереодетым,вкамуфляжную куртку надетую.поверхзастиранной майки
— Жилетка, в которую.можно плакаться Похоже, без нее делоне пойдет, — пошутил он. — Бороду правда, придется,отращивать долго а у нас.нетвремени ждать Так что лучшене смотри мнев лицо, а глядина.эту куртку
Она улыбнулась: ей понравился егоход, Михаил верно угадал.причинуее отчужденности
— Рита, важна не обертка, а содержимое. Нельзя судить очеловеке,по тому как.он одет Но раз тебесо мной легчеобщаться, когда я в грязной рабочейодежде, то ладно.
— Так что... ты?хотел сказать — перебила онаего. Забавно, что он стал Риту поучать. Учить — это.ее профессия
— Вчера мы с тобой разговаривали олегенде.
— Ты спросил, знаю лия ее, — кивнула Рита. — И рассказал тучасть, о которой яне слышала. О том, что Хозяйка со временем теряетсилу, начинают,происходить беды и так длится дотех пор, пока неприходит новаяХозяйка...
— Или, скорей всего, это одна и та жеХозяйка, дух которойпереходит вновое тело. Вспомни ту частьлегенды, где говорится, что Хозяйка в образе лебедя сторожитврата, но в ночь, когда лунаполная, может покидать телоптицы и путешествовать поземле. Отсюда напрашивается вывод— Хозяйка существует вдвух ипостасях: в образе лебедя ив образе духа.
— Я эту часть,не помнила — призналась Рита.
— Мне кажется, она тожеважна. Вчера я показал тебесвои графики ивыводы...
— А я еще перед этимспросила, откуда у тебя такойинтерес кмоей семье. Вчера ты ушел,отпрямого ответа но я, кажется, и.сама догадалась Мы с Ликой происходим изтого рода, из которого Хозяйка?берет смену
Михаил ответил.не сразу Поднявшись, он сделал круг покомнате, остановился перед,книжным шкафом вытащил,первуюпопавшуюся книгу пролистал еес,рассеянным видом а затем повернулся кдевушке:
— К несчастному случаю с твоей мамойменя отсылалаКлавдия, предупреждая о.грядущих несчастьях Это уже сейчас японял, что отсылалаона нек той,трагедии именно а вообще квашей семье. Это раз. Два — через поколение увас рождаются дведевочки, одна из которых трагически погибает— тонет. В этой папкесобраны ксерокопии архивныхзаписей. Вот, если.не веришь..
— Нет, почему же, верю, — усмехнулась Рита и сделала.глотокостывающего чая — В нашей семьедостаточно.странного происходило Теперь многое.становится понятным Непонятно одно — можно ликак-то?избежать рока
— Не знаю, Рита, — честно ответил Михаил. — Поэтому я и искал тебя, обсудить все. Поэтому и ходил сегодняк Петру Власовичу — старику, спасшему изозера,твою маму чтобы выяснитьподробности инайти какой-то выход.
— И? — делано спокойно спросилаРита. — Результативно?
— Как сказать... Старик мало смог рассказать. Но его жена,припомнила трагедию случившуюся ещераньше, с младшейсестрой твоейбабушки. И это вкупе с твоимивчерашними рассказами натолкнуломеня на один важныйвывод.
— Какой? — поторопила мужчинуРита, потому что.он замолчал
— Жертвенность. Ты сказала, что бабушкина сестрапогибла, спасая.твою бабушку То же самоерассказала ижена Петра Власовича. Да и если вспомнить опятьже,содержание легенды девушка, ставшая Хранительницей, пожертвовала собой.ради народа
— Ну, я не знаю, как этоможет.нам помочь Я, к примеру, ради Лики пожертвую собойбез раздумий...
— И все же вряд ли новаяХозяйка — ты, — сказал Михаил. — Хотя теоретически тытоже можешь еюбыть.
Он вновь встал. Скинул с себя,толстуюкуртку видимо в ней емустало жарко. И вновь присел застол. Так как Рита молчала, он, не зная, чем,заполнить паузу как,продолжить разговор подлил гостьеи себе ещечаю. Он казался невозмутимым испокойным, и все же Рита чувствовала, Михаил волнуется дажебольше, чем она. Поверит ли Рита ему? Как отнесется кего выводам? Осознает ли всюопасность, угрожающую ей ли, ее ли сестре? И если осознает, не ударится лив истерику?
В душе же у нее разливалось удивительноеспокойствие. Может, так действовало нанее общество Михаила? Может, его умные серьезные глазавнушали ейспокойствие? Его крепкая фигураказалась тойкрепостью, за которой она моглабы укрыться отбед. И мечталось ейв этот момент совершенно одругом... Теперь, когда Михаил остался в,одной майке она увидела, какие у него широкиеи,крепкие плечи с бугрившимися подтронутой легкимзагаром кожеймышцами. Рите,хотелось думать что находитсяон втакой хорошей формеиз-за,физической работы например, на стройке: отсюда и загар, и бицепсы. Но, вспомнив, на какойкрутой машинеМихаил сегодня приехал, мысленно:покачала головой нет, как,столичный житель принадлежащий кдругому социальному кругон,,скорее всего поддерживает формув спортзале. И совсем уж,некстатией представилось какнапрягались итвердели,его бицепсы когда оннес Риту.на руках Даже в жарбросило... Да что это?с ней Инстинкты, банальные инстинкты одинокойженщины... Михаил,,подняв глаза поймал еес поличным, и Рита.быстро нашлась