Внезапно я чуть ли не нос к носу столкнулся с Джоном До. Я сжал кулак, рефлекторно пытаясь активировать кольцо, но, увы, заряды кончились; в свою очередь, рука ДэДэ дёрнулась к поясу алхимика - но и его боезапас тоже иссяк. Какой-то миг мы смотрели друг на друга, а затем он ударил мне ногой в пах. Вся энергия защиты сейчас у моих воинов, так что оуууу… Больнооо… Я согнулся и упал, но при этом ухитрился пнуть Джона в живот. Через секунду симбионт снял боль; однако ДэДэ уже держал меня за ту самую ногу, наступив на вторую и явно намереваясь от души пнуть меня в то же место. Я схватил что-то твёрдое, попавшее под руку, и швырнул в него; блеснувший предмет угодил точно в лоб. Джон отпустил мою ногу и отшатнулся. Споткнулся о стопу - мою, естественно, ту, что была на земле - и упал. Я, в свою очередь, не вставая с земли развернулся и с чувством вернул ему удар - только кулаком. Теперь уже Джон скорчился на земле в неудобной позе. Я добавил под дых и окинул окрестности взглядом в поисках чего-нибудь, чем можно его добить - в это время, впрочем, не забывая бить его головой о землю, чтобы не приходил в себя. Что-то нужно, и побыстрее - будет обидно, если в такой момент до меня доберутся его зверушки. Душить, например, попросту некогда - пока они, вроде, крепко сцепились с призраками, но должны почуять, что хозяин в опасности и рвануться на подмогу. Теоретически я знал, что можно руками свернуть шею, но на практике этим навыком, к сожалению, не владел. Честно говоря, мысль об убийстве собственными руками вызывала отвращение - я привык на расстоянии, магией, чисто и изящно…Однако тут или я, или он. Он, насколько я знаю, колебаться бы не стал.
А вот и то, чего я боялся. Одна из тварей ДэДэ прорвалась через моих призраков и катилась сюда. Сотня метров… восемьдесят…
- Этим! - крикнул Стрелок, бросая мне что-то. Рядом с рукой бессознательного Джона вонзился полупрозрачный - похоже, моим ребятам сильно досталось, раз они потеряли такую долю материальности - светящийся зелёным метательный нож. Я попытался его вытащить, но рука вошла в рукоять, как в очень густое желе. Тварь стремительно подкатывалась; бросить тело и бежать?…
- …вие! - снова крикнул Стрелок.? Лезвие! Оно ещё достаточно материально. Я схватился за него и выдернул из земли. Взмах - и… длинное шипастое щупальце истаивает над моей головой. Странно, но крови не было. Хотя, может это и нормально, когда пользуешься призрачным ножом?…
Я устало поднялся с тела, вытер рукавом лоб и осмотрелся, пытаясь понять, чем я всё-таки швырнул в покойного (ну, он сам начал…).
- Н-да… Думаю, Элана согласилась бы, что это действительно был крайний случай - пробормотал я, поднимая пирамидку Вантары. И тут на моей шее сомкнулись чьи-то руки.
- Помогите - просипел я, пытаясь разжать мёртвую хватку. Неужели это Повелитель Кошмаров?… Похоже, мне ко…не…ц…
Что-то свистнуло. Я упал на землю. Свистнуло ещё раз, затем стукнуло. Через некоторое время я отдышался (с этим помог симбионт) и стал растирать горло (с этим не помог). А вот и прилив сил от магического наследия…
Я встал и повернулся. Рядом на земле лежали четыре кучи пепла - одна небольшая и грубо круглая, две продолговатых, а последняя, самая большая, напоминала человеческое тело без рук и головы. Рядом стоял довольно сильно просвечивающий Сигурд.
- Упырь - заметил он, указывая своим тесаком на пепел. - Чуть тебя не придушил. Ну, я его, того, и укоротил малость. А Стрелок с жёлтым ушли. Хорошо повеселились!
Я машинально кивнул, хотя веселья не испытывал. Что такое творится?!…
* * *
Давиков выкинул его где-то на окраине, против чего Хракамоши ничуть не возражал. Он с удовольствием прогулялся по зелёным улочкам старинного города, а затем ближайшим шлюзом отправился к офису Интерпола.
- Здравствуйте. По какому вы вопросу? - поинтересовалась у него голограмма в приёмной.
- Меня просили прибыть для дачи показаний.
- Вы Су Хракамоши? Спасибо, что откликнулись. Пожалуйста, пройдите в комнату 14, прямо и налево.
Су направился в указанном направлении. В комнате 14 его встретила довольно молодая девушка.
- Здравствуйте, присаживайтесь. Меня зовут Майя Дейзборк. Я хотела бы задать вам несколько вопросов, но прежде чем начать, должна спросить: вы согласны на использование нейросканера?
Су пожал плечами.
- Почему бы и нет?
- Прекрасно. - Она достала из шкафчика шлем сканера и протянула Су, который его одел. - Начнём.
Сперва Хракамоши пришлось повторить свой рассказ пограничнику. В этой части никаких особых вопросов девушка не задавала; вопросы появились позже, когда он перешёл к моменту отлёта с Немезидой.
- То есть она ни о чём вас не спрашивала, а просто отнесла на свой катер?
Су кивнул.
- Куда лететь она, похоже, знала. Вообще не понятно было, зачем я ей понадобился… Ну, а выяснить не удалось. Я включил релаксацию на стрессокомпенсаторе и задремал. Проснулся от чего-то вроде рывка и обнаружил перед собой Давикова.
- Он оказался на катере или вы у него? - уточнила девушка.
- Я, но не у него, а на пиратской базе в поясе астероидов. Пираты захватили его яхту, на которой находилась и его подружка, а затем случайно активировали один из оставленных на борту амулетов, призвав его. Давиков сумел справиться с частью пиратов, но оказался заблокирован в отсеке. Вот он и призвал меня, чтобы я помог ему справиться с электроникой базы и освободиться.
- И как вам это удалось? Да, и каким образом он справился с пиратами, и почему оказался заблокирован?
Су пожал плечами.
- Не знаю. Могу только сказать, что система безопасности базы активировала режим Био-Угрозы, а пираты в отсеке были без сознания. А как освободились… Ну, полагаю, вы в курсе, что я, в некотором роде, эксперт по электронным системам безопасности?
Су улыбнулся, девушка серьёзно кивнула в ответ.
- Ну, вот этими способностями я и воспользовался. Пришлось немного повозиться, но проход открыть удалось. Между прочим, они там использовали модифицированных роботов с военных распродаж - но это ладно, в пределах законности; наномассивные стены - это тоже ладно; и дистанционный нейросканер с обратной связью, что уже нехорошо. Кстати, солидная машинка, целое помещение занимает, для допросов.
- Вы можете дать координаты этой базы?
Су кивнул.
- В усилителе памяти должны быть. Скинуть прямо сейчас?
Девушка кивнула, достала из кармана миникомпьютер и протянула Су нейролинк. Он по-быстрому подключился и сбросил координаты, убедившись, что компьютер открыт только на самый ограниченный гостевой доступ.
- Ну вот - продолжил он, вернув линк - мы вытащили из криоотсека Элтон и пробрались на яхту. И тут заявилась Немезида и потребовала выдачи Давикова. Нам удалось её отвлечь и скрыться.