Ещё несколько минут ушло на разъясняющие вопросы и ответы, после чего Хракамоши было заявлено, что его благодарят за помощь, и надеются на такую же сознательность в будущем, на чём дача показаний была закончена. Только уже на улице, покинув здание, Су поймал себя на вопросе: "А почему я ничего не сказал про Еву?"
"Наверняка колдун постарался" - проворчал он про себя. - "Вот сейчас вернусь и назло расскажу…"
Впрочем, мысль так и осталась мыслью: коммуникатор Су принял вызов.
- И кто же это, интересно? - буркнул он, включая связь. - Смотри-ка! Целый паладин почтил вниманием. Тоже хотите что-то Давикову через меня передать?
Владимир кивнул.
- Ладно, скидывайте - вздохнул Хракамоши. - Как увижу его, передам. Правда, когда - не знаю. Переговоры, значит, прошли успешно?
Паладин снова кивнул.
- Во всяком случае, обошлось без больших жертв.
- Уже хорошо. А насчёт меня поговорили?
- Поговорили. Я обещал л`Арре лабораторный файл, а он обещал не трогать никого из вас.
- То есть лабфайл он всё-таки выторговал…
- Нет, почему. Я сам его пообещал. Это собственность его фирмы, результат труда работающих в ней учёных.
- Одно слово - паладин - буркнул Су. - Ладно, могло быть и хуже… Да, Давиков ещё интересовался насчёт Евы.
- Данные ФармаКома я уже скинул, а сам лично ей ещё не занимался. Пусть Давиков со мной свяжется, возможно, что-то уже будет. Да, и ещё: вижу, Вантара успела тебя лично отметить. Не советую пока что идти у неё на поводу - у тебя может возникнуть слишком много проблем одновременно.
- Я и не собирался - буркнул Су.
- Совет - не обуза. Ещё увидимся.
Паладин отключился, а хакер активировал картографический чип в поисках поблизости заведения, в котором можно было бы спокойно посидеть. Мелькнула было мысль заблокировать входящие вызовы, но от неё он, вздохнув, отказался.
Вскоре он уже сидел в каком-то уютном баре - как обычно, в дальнем углу с хорошим обзором - и расслабленно потягивал коктейль из высокого стакана. В противоположном углу темнокожий человек что-то негромко обсуждал с гоблином, а за столиком у стены довольно симпатичная девушка-тёмная уныло ковырялась в ПКН в режиме мануального управления. Некоторое время Су наблюдал за этим душераздирающим зрелищем, но в конце концов не выдержал. Он встал из-за своего столика и подошёл к эльфийке.
- Простите, я заметил, что у вас что-то не получается. Вам нужна помощь?
- Не помешала бы - буркнула девушка, не отрывая глаз от экрана ПКН.
- Что у вас за проблема? - спросил Су, присаживаясь на соседнее сиденье.
- Виснет постоянно… А что не виснет, то тормозит.
- Позвольте? - он протянул руку, и девушка со вздохом протянула ему капризное устройство. Сразу подключаться Су не стал, начав осмотр со всё того же мануального режима - мало ли какие вирусы могут там быть?
Обнаруженное заставило его удивлённо присвистнуть. В первые же минуты он заметил следы наличия нескольких хорошо знакомых вирусов, замусоренную память, пару ошибок файловой системы и в довершение всего - рассинхронизацию работы процессоров.
- И со всем этим он ещё работал? - искренне удивился вслух Хракамоши. - Что вы с ним, вообще, делали?
Девушка слегка полиловела.
- В основном играли и по Сети лазили. Я одолжила его у брата на пару дней, а он вообще вон… Вы можете его починить?
- Постараюсь - пожал плечами Су. - Но понадобится некоторое время, очень уж всё запущенно. У вас есть пара часов?
- Хоть весь день, лишь бы работал. Мне его ещё брату возвращать…
- Тогда - терпение, всё будет в порядке. Полагаю…
Он принялся за работу. Девушка - которую, как оказалось, звали Инна Дальтмур - время от времени задавала вопросы вроде "а что это вы сейчас делаете?", на которые Су старался отвечать попонятнее.
- Ну вот, вроде бы всё - наконец, произнёс хакер. - Но если вы будете продолжать обращаться с ним в том же духе, скоро всё повторится. Если вы совсем ничего в этом не понимаете, зачем покупали профессиональную машину? Взяли бы домашний компьютер со стандартным набором настроек, с ним гораздо проще.
- Брат говорит, что настоящий ПКН гораздо круче - пояснила Инна.
- Ну, тогда пусть учится им пользоваться - пожал плечами Су. - Иначе угробит машину, и только. Подобные личности меня, честно говоря, раздражают. Правда, есть и плюсы - если бы он не был таким чайником, я бы не познакомился с такой приятной девушкой.
Он улыбнулся.
- Спасибо - улыбнулась в ответ Инна. - Но я тоже, как это вы сказали… чайник.
- Красивой девушке многое прощается - снова улыбнулся Су.
- Тогда поспешу воспользоваться ситуацией в корыстных целях. Не дадите код вашего коммуникатора? Может, посоветоваться, или ещё что-то…
- Только в обмен на ваш.
Они обменялись кодами.
- Когда вам можно звонить? - спросила Инна. - Я не хотела бы беспокоить вас в рабочее время.
- Не беспокойтесь насчёт этого. Я работаю на себя, и всегда готов выделить для вас немного времени.
- Вы всем девушкам так говорите?
- Нет, только самым красивым. Кстати, раз уж мы находимся в баре, позвольте вас угостить. Сок, чай, кофе, спиртное?
- Яблочно-апельсиновый сок, если можно.
Су кивнул и добавил к заказу шоколад и пирожные со взбитыми сливками. От пирожных Инна отказалась, и хакер съел их сам.
- Ты живёшь здесь, в Мюнхене? - продолжил он беседу.
- Нет, у меня здесь родственники. Сама я из Бёрна. А ты откуда?
- Родом из Подмосковья, а чёткого места проживания не имею. Мотаюсь по миру туда-сюда…
- Я тоже люблю менять обстановку - кивнула Инна.
* * *
Убедившись, что больше сражаться не с кем, Сигурд тоже исчез, а я уставился на оставшуюся от Джона кучку праха. Словно он не только по имиджу, но и на самом деле стал вампиром… Но вампиров не бывает! Магия есть, демоны есть, даже неупокоенные есть - а вампиров нет, это факт. Да и живым он был до начала схватки… То, что он пытался меня задушить после удара в сердце - ладно; положим, удар призрачным ножом мог его не убить (правда, тогда возникает вопрос, почему исчезли твари); но почему он рассыпался в прах?… Покачав головой, я собрал немного праха для дальнейшего изучения и законсервировал то, что лежало на земле. Хорошо ещё, ветер утих и не успел всё сдуть… Закончив консервацию, я вернулся домой. Между двумя схватками должно пройти как минимум пара часов, так что немного времени у меня есть. Почему пара часов? Правила вызовов - как, кого, когда и почему - штука весьма чёткая и определённая. Нет, не то чтобы маги любили порядок и организованность во всём; это была не наша идея. Однажды ночью, вскоре после появления магии, когда ещё никто ничего толком не понимал, все маги Земли вдруг оказались в одном месте. Кое-кто оказался выдернут прямо из постели; впрочем, паре повезло ещё меньше - их выдернули из туалета. Это была одна из первых крупных акций богов. Той ночью они продиктовали всем магам некоторые правила поведения, которые настоятельно не рекомендовали нарушать, для наглядности продемонстрировав свою силу. Демонстрация оказалась весьма убедительной… Тогда были провозглашены и правила схваток, и обязательное принятие учеников после них, и многое другое… Перья вызова тоже пошли от богов. Каждому магу вручили по шкатулке - ученики получают их отдельно - в которой раз в месяц появляется по два пера, способных отыскать вызванного, а отыскав, тут же начинают перекачивать его силы пославшему перо. Заодно перо сообщает, кто его послал и где пославший находится… Ладно, оставим историю истории.