— Увы, на косвенных не вытянем. Улики, улики, где вас взять? Слушайте, а ведь они должны быть. Не мог же Аркадий пойти на убийство, не заручившись гарантиями.
— Стоп, стоп, Иван Макарович, не увлекайтесь. Это вы по аналогии с делом Осипенко решили? Только там были несколько другие обстоятельства, доказательства повесомее. Допустим, есть какая-то бумага или запись. Как вы заставите Романа Антоновича обыск сделать? Под каким соусом? И где искать? А на то, что вдруг расколется, я бы не ставил, это вам не хлюпик Парашютин [12] .
— М-да, умеете вы, Сергей Юрьевич, настроение испортить, уж и помечтать нельзя. Но вы правы, надо думать. Как сказал кто-то из китайских мудрецов, трудно искать черную кошку в темной комнате, особенно, если ее там нет. Но мы-то точно знаем, что есть там кошка, есть, вне всяких сомнений, и мы обязаны ее найти, это вопрос чести, тест на профпригодность. Так, устраиваем мозговой штурм, выдвигаем версии, обсуждаем, будем сидеть тут, пока что-то толковое не придумаем.
И целый час, а то и поболе, мы натурально бредили. В том смысле, что самые бредовые версии выдвигали. Вплоть до такой: ловкач Аркаша принес с собой другой бокал, заранее заряженный ядом, точную копию того, из которого Леонид пил. Он же эти бокалы, изготовленные на заказ, подарил, значит, мог и копию сделать. Только неясно, как подменить умудрился, с места не вставая, не говоря уже о том, что бокал довольно велик, в карман не спрячешь. Да и следы бы на одежде остались. Про другие версии и вспоминать не хочется, они еще бредовее.
Запал прошел, мы угомонились. Не знаю, как профессор, а я с сожалением думал о том, что справедливость, скорее всего, не восторжествует. И тут я вдруг почувствовал, что заморозка, наконец, прошла. Прошла, видимо, уже какое-то время назад, просто на фоне проблем клиентки я о своих мелких проблемах забыл. А тут вспомнил и тут же бросился к Анечке за чашечкой кофе. Я ведь с утра ни одной не выпил, потому что пить кофе, когда губ не чуешь, затруднительно и довольно неприятно.
Иван Макарович поинтересовался, с чего бы такая прыть, я объяснил. Тогда он спросил, что же мне такого делали, что заморозку применять пришлось? Как говорится, сытый голодного не разумеет. Ивану Макаровичу от природы достались крокодильи зубы: до шестидесяти дожил, а ни одной пломбы, чудо по нашим временам, впору в музее выставлять. А потому у стоматолога он сроду не бывал и плохо представляет, как себя ощущаешь, когда в этом кресле пыток сидишь.
С другой стороны, моя бывшая жена считает лечение зубов с обезболиванием признаком слабости. Я же понять не могу, зачем нужно мучиться, когда можно избежать мучений, если ты не мазохист? Поэтому я объяснил профессору, что удаление нерва, это очень больно, и довольно подробно рассказал, что и как мне делали.
— То есть у вас там лекарство, закрытое пробкой?
— Ну да.
— Оно опасно?
— Ничуть, это же лекарство. Просто оно предназначено для зуба, и в нем должно оставаться. А если вытечет, лечебный эффект будет потерян. Это на пару дней, в понедельник мне постоянную пломбу поставят.
— А кофе пить или есть вам можно?
— Жевать этим зубом не рекомендуется, пломба-то временная, не твердая, а жидкость ей не вредит, хоть обпейся.
Иван Макарович вдруг замер. Я не понимал, что происходит, видел только, что ему в голову пришла какая-то идея. Какая? Профессор вдруг схватил папку, пролистал, затем достал визитницу и, найдя там какую-то карточку, принялся звонить:
— Василий Олегович, приветствую. Как дела, как здоровье?.. Отлично, у меня тоже нормально. А мне, знаете ли, ваша помощь требуется… Да нет, пустяк. Вам знаком Аркадий Иванов?.. Естественно, он же у вас прирабатывает. Так вот, мне нужна медицинская карта его пациента, Леонида Штерна… Да понимаю я, понимаю, закон, конфиденциальность, но ни о чем незаконном я вас не прошу. Сама карта мне не нужна. Отсканируйте страничку за 20 октября и скиньте мне по почте. Это ж минутное дело, говорить не о чем.
Слушайте, Василий Олегович, вы не забыли, случаем, что я милицейский полковник? Прекрасно понимаю, что такой документ доказательством не является, да мне и не надо. Я хочу лишь одну версию проверить, а после, если понадобится, к вам придут люди с правильно оформленным документом и карточку официально изымут. Ну что, пришлете? Отлично, жду. И вот еще что. Гляньте, пожалуйста, каков рабочий график доктора, работает ли он четко в определенные дни недели либо нет.
Закончив разговор, Иван Макарович разулыбался и весело спросил:
— Поняли?
— Признаться, нет.
Профессор усмехнулся и снова схватил трубку:
— Ким Виленович? Снова я, извините великодушно за беспокойство… Благодарю, вы очень любезны. Не скажете, по каким дням Аркадий Александрович в доктора перевоплощается?.. Да вот хотел его услугами воспользоваться, но не знаю, удобно ли?.. Вы полагаете?.. По пятницам? Странно, я определенно помню, как вы мне про субботу говорили… Ах, вот оно что? Понятно… Спасибо, я обязательно с Аркадием Александровичем свяжусь.
Дав отбой, Иван Макарович снова уставился на меня озорным взглядом, но порадовать его смекалкой я не мог, смысл его разговоров по-прежнему оставался для меня неясным. Понятно было, что он проверяет врачебную деятельность Аркадия, но вот зачем? Этого я не понимал, о чем и сообщил с сожалением.
— Решил я нашу задачку, разгрыз благодаря вам, дорогой Сергей Юрьевич. Дело в зубе! Помните старые шпионские романы? Там в дупло зуба коварный шпион обязательно микропленку прятал. А если не пленка, а что-нибудь другое? Вы помните, что в день своего рождения Леонид зуб лечил? Это было в субботу. А Ким Виленович утверждает, что Аркадий, как правило, работает по пятницам, а субботу обычно в НИИ проводит. В этот раз он в пятницу больных врачевал, как обычно, но и в субботу с утра снова в клинику поехал. Почему? Почему он друга в пятницу не принял?
— Может, график плотный? Все сеансы расписаны заранее, окна не нашел.
— Для друга мог бы и найти при желании. Но ему было важно обработать Леонида именно в субботу, в день вечеринки. Потому что, по его плану, Леонид должен был умереть именно на вечеринке. Аркадий зазвал его к себе, рассверлил зуб, засунул в дупло яд и прикрыл сверху не пломбой, а неким составом, постепенно растворяющимся от слюны, еды и спиртных напитков. Он все-таки опытный химик, к тому же как раз для стоматологии материалы разрабатывает, мог что-то подходящее подобрать. Если обработке подвергся верхний зуб, то, когда пломба растворилась, яд просто самотеком пошел в желудок, где и был впоследствии обнаружен.
— Но это рискованно, мне кажется невозможно точно рассчитать, когда растворится состав, потому что много факторов, которые точно учесть невозможно: что и сколько жертва съест, например.
— Такие мелочи наш умник, несомненно, предусмотрел. Леонид, насколько я понять успел, был человеком внушаемым. Аркадий вполне мог запретить ему что-либо есть до дня рождения. Ну, а когда вечеринка началась, голодный Леня накинулся на кушанья и напитки. То, что он умер сразу после того, как из бокала последний раз отхлебнул, совпадение, не более. Он мог упасть и за десять минут до того, и через десять, ничего принципиально это не изменило бы. Только в этом случае не возникло бы несоответствие, привлекшее наше внимание.