Первоочередная задача не допустить дальнейшего прорыва противника на север. Попытка противника форсировать Пены 50 танками и до полка пехоты в районе Верхопенье успеха не имели, противник отброшен в исходное положение. Около 12.00 до 100 танков повели наступление на фронте Сухо — Солотино, Кочетовка. 13.10, 25–30 танков прорвалось на северо–западные окраины Сухо — Солотино. Идет бой.
Авиация противника непрерывно бомбит боевые порядки 3‑го мк и 31‑го тк на участках наступления и в глубину до района Зоринские Дворы. За последние 1,5–2 часа наша авиация не видна. От авиаразведки мне известно: 13.30 в районе западнее Беленихино и в районе восточнее и юго–восточнее Грезное танковые бои. Все.
Тетешкин. — Прошу уточнить: на какой рубеж выбрасываются предназначенные части для удержания и уничтожения прорвавшихся танков противника, что Вы еще имеете у себя в резерве, полностью ли подошла и встала 309‑я сд и 60‑й тп, 222‑й иптап, 203‑й тп и что еще, грубо, в каком районе они расположены. Выступили ли части в указанный им район навстречу противнику и когда ориентировочно они должны занять рубеж? Прошу отвечать.
Алексеев. — 1. Части выбрасываются на рубеж выс. 232.8, что северо–западнее Новоселовка, 3 км Новоселовка. Части в настоящее время должны уже быть на месте.
2. На 12.00 309‑я вышла на рубеж обороны двумя полками, третий полк на подходе, дивизия занимает рубеж южнее ур. [869] Малиновое развилки дорог, что севернее Новоселовка, 3 км ур. Меловое и далее на Ольховатка.
3. 222‑й иптап — в районе (иск.) Владимировка, (иск.) Орловка, Зоринские Дворы.
4. 203‑й был придан третьему корпусу и вышел в район западнее выс. 260, 8. В настоящее время положение 203‑го отп не известно. Штаб 3‑го мк связи с бригадами не имеет. Положение корпуса и приданных ему частей уточняется. 60‑й отп не прибыл, на машине и самолете высланы командиры. Пока безрезультатно.
Получил данные: прибыл 230‑й отп в составе 9‑й американских. Все. Отвечаю на записку о десятом — на 15.30, одна бригада должна была выйти в район Богдановца, Владимировка»{823}.
Сообщение разведки эсэсовской дивизии о том, что в середине дня советские войска ушли из Сухо — Солотина, оказалось неверным. Советская сторона собирала по крохам все имеющиеся силы, особенно артиллерии и танков, и упорно отстаивала каждый рубеж. Так, в 12.00 по приказу командующего артиллерией 51‑й гв. сд собранный из оставшихся орудий 28‑й оиптабр 1838‑й иптап начал занимать оборону в следующих районах:
1‑я батарея (76‑мм орудия) — район церкви в Сухо — Солотине, фронтом на юг;
2‑я батарея (76‑мм орудия) — район выс. 248.7, фронтом на запад;
3‑я батарея (76‑мм орудия) — район юго–восточные скаты выс. 235.9 в районе мельницы севернее Кочетовки, фронтом на восток;
4‑я батарея (45‑мм орудия) — юго–восточные скаты выс. 240.4, фронтом на запад.
Выдвижение этого полка и позволило командиру 31‑го тк отвести 242‑ю тбр на север. Но танковая бригада Соколова отошла не сразу. Уже в 13.30 1838‑й иптап вступил в бой с танками противника, а вместе с ними и танкисты, поэтому 242‑я тбр выходила из Сухо — Солотина до 17.00.
Несколько позже, с целью блокировать возможный удар 11‑й тд из района Новоселовки через ур. Ситное и «Лейбштандарт» из Сухо — Солотина на северо–восток выдвигается на дорогу Кочетовка — обояньское шоссе и 14‑я оиптабр. В 14.00 начальник штаба бригады майор Рогов направляет следующее распоряжение № 14:
«Командиру 1212‑го иптап занять противотанковую оборону [870] в районе отм. 235.9, (иск.) лес ур. Плотовая, (иск.) лес ур. Меловое.
Командиру 1177‑го иптап занять противотанковую оборону в районе (иск.) отм. 235.9, 1,5 км на северо–запад и вдоль дороги на 1,5 км от отм. 235.9 на отм. 248.3.
Ответственным за стык 1207‑го иптап и 1177‑го иптап — командир 1177‑го ипап.
Ответственным за стык 1177‑го иптап и 1212‑го иптап — командир 1212‑го ипап.
Готовность к открытию огня — немедленно. Мой КП с 15.00 — Сафоново. Связь по радио и через посыльных между полками КП»{824}.
К этому моменту все 10 орудий 1207‑го иптап уже находились у выс. 248.3 и вели бой с танками 11‑й тд.
Но главную надежду на стабилизацию всей обстановки на участке Верхопенье — Новоселовка — ур. Мелово командование 1‑й ТА возлагало на двигавшийся из района Прохоровки свежий корпус В. Г. Буркова. Около 14.00 передовой батальон 186‑го тбр уже вступил в бой с немецкими танками на подходе к Новоселовке, основные же силы корпуса еще находились на марше. Но, несмотря на довольно значительный список подошедших в район выс. 232.8, выс. 244.8, выс. 248.3, ур. Ситное частей, стабилизировать ситуацию не удавалось. Во–первых, не удалось создать единый центр управления войсками. На участке дрались соединения и части разных армий и разных корпусов, поэтому возникали проблемы с подчинением. После взятия Новоселовки штаб 3‑го мк потерял связь почти со всеми своими бригадами, его командованию приходилось выезжать лично на передний край и разыскивать соединения. Такая же ситуация в результате отхода полков на новые рубежи сложилась и в 67‑й гв. сд. Во–вторых, резервные войска вступали в бой с ходу, иногда еще до того момента, как их командование устанавливало связь со штабами соединений, которым они переданы. Некоторые полки до конца дня не знали, где находится командование ни 3‑го мк, ни 22‑го гв. ск. А руководство этих корпусов, в свою очередь, не имело точных данных о том, какие войска удерживают их участок. Все это в комплексе мешало оперативно строить оборону по единому плану из единого центра управления.
В этот момент в ситуации произошел перелом в лучшую сторону для нас. Выиграть время и укрепить оборону помог случай, порой так важный на войне. После Сталинграда немецкое командование особенное внимание уделяло флангам. В этом отношении не было исключением и руководство корпусов 4‑й ТА. Гот понимал всю сложность положения своих [871] войск. Они уже вклинились в советскую оборону на глубину более 30 км на относительно узком участке, при этом понесли очень существенные потери в танках. К примеру, в дивизиях 48‑го тк было выведено из строя две трети бронетанковой техники и значительное количество транспорта, что заметно снизило их боевые возможности и уменьшило мобильность. Учитывая эти факторы, штаб армии пристально отслеживал все шаги советской стороны, фиксировал все более или менее значительные перемещения наших войск перед фронтом. Противника беспокоили донесения о ежедневном вводе в бой русскими все новых танковых соединений. Об их появлении свидетельствовали и нарастающие сильные танковые атаки по всему фронту армии, и опрос пленных, и донесения разведки, обнаруживавшей на поле боя документы убитых. Разведка велась всеми доступными средствами круглосуточно. Значительную помощь в изучении обстановки оказывала авиация 8‑го ак. Самолеты–разведчики с рассвета и до вечера внимательно отслеживали тактическую полосу и о любом заметном передвижении немедленно докладывали в штаб и офицерам связи при командовании танковых корпусов. Один такой доклад, сначала наземной разведки, а затем авиации о переброске сил русских на левом фланге 48‑го тк, заставил генерала Кнобельсдорфа изменить утвержденный план и, прекратив, казалось бы, успешное продвижение на север обоими соединениями, немедленно развернуть из района севернее Новоселовки на запад дивизию «Великая Германия». Из журнала боевых действий 48‑го тк: