Действительно, относительно предыдущих суток итоги 9 июля впечатляли. Но радостное ожидание дальнейших успехов у Кнобельсдорфа испортили подошедшие резервы Н. Ф. Ватутина, и русские вновь собрались с силами.
Согласно некоторым сообщениям, отдельные группы танков противника сумели вечером просочиться даже за выс. 244.8, но плотным огнем артиллерии 309‑й сд и 4‑го гв. иптап при огневой поддержке вышедших в этот район 59‑го отп, 186‑й тбр и 1450‑го сап были сначала остановлены, а затем отброшены к Новоселовке. Особенно успешно действовали бригада полковника Овсянникова и самоходный полк полковника Лебедева. Наладив тесное взаимодействие, используя [878] складки местности, танкисты плотным огнем с места и умелым маневром сорвали несколько танковых атак 11‑й тд вдоль обояньского шоссе и восточнее от него. В этот день рубеж, занимаемый 186‑й тбр и 1450‑м сап, противник так и не преодолел. При этом сап не потерял ни одной машины, а в бригаде вышли из строя от огня артиллерии лишь два танка. Комкор Бурков, лично наблюдавший отражение одной из атак, объявил благодарность всему личному составу этих соединений, как отмечается в приказе по корпусу, «за стойкость, отвагу и умение драться с врагом».
В ряде западных изданий отмечается, что 9 июля немецкие войска овладели выс. 244.8 и оттеснили советские части на ее западные скаты. Эти утверждения не соответствуют действительности. Вероятно, их авторы опирались лишь на воспоминания участников боев, не вдаваясь в детали реальной оперативной обстановки. Согласно боевому донесению № 1 штаба 10‑го тк, его бригады к 4.00 10 июля сосредоточились в следующих районах:
183‑я тбр — восточная окраина Круглика, северо–западная окраина Калиновки,
186‑я тбр — Владимировка, роща в 0,5 км западнее выс. 244.8,
178‑я тбр — Вознесеновка, Курасовка,
и к утру корпус занял рубеж: юго–западная окраина Круглика, южная окраина Калиновки, 500 м севернее Новоселовки, перекресток дорог 1 км юго–восточнее выс. 244.8.
Левее, на рубеже: юго–западные скаты выс. 244.8, выс. 239.6, выс. 211.9, выс. 195.5, Сафоновка, окопались остатки 67‑й гв. сд и 31‑го тк. Непосредственно на высоте 244.8 занял оборону 59‑й отп, переданный в подчинение генералу Д. Х. Черниенко, и полк удерживал ее до 11 июля. Кстати, в это время, в связи с тем, что мехкорпус был полностью разбит и потерял управление войсками, ответственность за оборону района севернее Новоселовки была возложена на 31‑й тк.
Силами дивизии полковника А. И. Баксова при поддержке бригад генерала В. Г. Буркова был локализован и прорыв разведбатальона «Великой Германии» с дивизионом штурмовых орудий к высоте 232.8. Из итогового боевого донесения № 00162 67‑й гв. сд:
«Развивая наступления, противник овладел Новоселовкой и вышел на выс. 232.8, развивая успех в северном и северозападном направлениях.
К 17.00 9.7.43 г. огнем артиллерии и танков противник задержан в районе курганов с отм. +1,8, 2 км северо–западнее Верхопенья, выс. 232.8 и севернее северных окраин Новоселовки. [879] Контратакой 199‑го гв. сп и учебного батальона дивизии противник был выбит с выс. 232.8 и части закрепились:
а) 196‑й гв. сп — (иск.) роща восточнее Круглик, отрог оврага 400 м южнее кургана +2.0,
б) 199‑й гв. сп — северная окраина Калиновки, отметка с горизонталью 220.0, горизонталь западнее отм. 232.8,
в) 201‑й гв. сп — 1 км севернее Новоселовки,
г) учебный батальон дивизии — выс. 232.8»{829}.
К исходу дня осталось без изменений положение частей 6‑го тк по правому берегу Пены. 200‑я тбр и 1‑я мбр, усиленные 27‑й оиптабр и 79‑м гв. мп, пресекли все попытки мотопехоты «Великой Германии» навести мосты в Верхопенье и выйти на западный берег. Также была отбита и атака на левый фланг корпуса, севернее села. Во второй половине дня генерал А. Л. Гетман усилил этот район. В 12.45 он отдал приказ подполковнику Ф. П. Липатенко занять 1‑й мбр (в полном составе) и прочно оборонять рубеж: северная окраина Верхопенье, выс. 243.0, юго–восточный отрог лога Кубасовский фронтом на север. Затем комкор выдвинул на выс. 243.0 и 17‑й тп полковника Сойко из 10‑й мбр и передал в подчинение командира 22‑й тбр полковника Н. Г. Веденичева 2‑й мспб и две батареи артдивизиона 6‑й мсбр. 22‑я тбр держала оборону по западному берегу от рубежа группы М. Т. Леонова до Верхопенья включительно. Комбриг‑22 одной стрелковой ротой и ротой ПТР усилил свой правый фланг, прикрыв стык со 112‑й тбр на рубеже: 1,5 км восточнее Сырцева, обе батареи поставил на восточную окраину ур. Толстое, в качестве резерва, а остальные силы 2/6‑й мсбр с одной танковой ротой 22‑й тбр развернул в районе западной опушки леса (южнее отм. +1,8) в 3 км севернее Верхопенья.
После 16.00, когда гренадерский полк «Великой Германии» с танками, прорвав оборону 67‑й гв. сд, овладел рощей севернее Верхопенья, выс. +1,8 и атаковал левый фланг 6‑го тк, то на этом участке уже находилось достаточно войск, чтобы удержать врага. Хотя глубокую и прочную систему обороны построить за короткий срок не удалось. Уже в ходе второй атаки противник все–таки сумел ворваться на передний край войск левого крыла корпуса Гетмана, начались схватки в окопах. Напряженный бой длился до позднего вечера. Район севернее и северо–западнее Верхопенья интенсивно обрабатывался немецкой авиацией. Под ее прикрытием отдельные танки преодолели боевые порядки мотострелковых подразделений 1‑й мбр и даже подходили к северным скатам выс. 243.0, но, получив отпор 17‑го тп, отошли на исходные рубежи. [880] Для укрепления обороны этой высоты полковник Н. В. Моргунов направил взвод (4 из 9 «тридцатьчетверок», имевшихся в этот момент в 200‑й тбр), а полковник Н. Г. Веденичев подтянул обе резервные артбатареи, полученные им из 6‑й мсбр. Давление на левый фланг 6‑го тк уменьшилось лишь после того, как к вечеру перешла в контратаку 67‑я гв. сд силами 199‑го гв. сп и учебного батальона на правый фланг боевых частей, атаковавших в направлении выс. 243.0. С наступлением сумерек боевые действия севернее Верхопенья прекратились.
О состоянии войск 6‑го тк и сложившейся ситуации в полосе обороны его штаб изложил к 4.00 10 июля в оперативной сводке:
«1. Противник на правом фланге корпуса продолжает закрепляться на достигнутом рубеже, проводя окопные работы на выс. 210.7, 210.6. Мелкие группы противника 3–5 танков и пехота пытались наступать.
На левом фланге противник, при поддержке сильной артиллерийской и авиационной подготовки в течение дня, группами до 30 танков и пехота в течение дня многократно вел наступление на Сырцево, Верхопенье, стремясь прорвать оборону корпуса в северном и западном направлениях. Атаки противника были все отбиты с большими для него потерями в материальной части и людях.
Для обеспечения левого фланга в течение дня командиром корпуса производилась перегруппировка сил и переброска огневых средств с правого фланга на левый.