Джуд оперся локтями на колени и повесил голову, сцепив пальцы на затылке. Он сидел ближе к двери, чем я, но если продолжу смещаться к ней маленькими тихими шажочками…
– Когда мы с тобою стали вместе выбираться с гор, что-то во мне щелкнуло. Я успокоился. Впервые за несколько месяцев в моей жизни появился кто-то еще, кроме призрака Лорен. Я хотел быть там с тобою, Бритт. Говорил себе, что живой принесу больше пользы, чем мертвый. Мне нужно было продолжать бороться, потому что я был нужен тебе. А когда мы поцеловались… – Он вытер глаза тыльной стороной ладони.
Я резко остановилась, не ожидая, что он будет говорить обо мне с таким чувством. И внезапно сжалась от ноющей боли, поспешно сглотнув, отгоняя сладостные воспоминания о прошлой ночи. Опасные воспоминания. В ту ночь нельзя было вернуться – я знала это, но у меня не хватало сил сопротивляться.
Я на мгновение прикрыла глаза, чувствуя нарастающую волну желания, с голодной отчетливостью вспоминая гладкую кожу, отблески пламени на лице, снова ощущая его медленные, неторопливые прикосновения. Он знал, как ласкать меня; его руки навсегда оставили след на моей коже.
– Так для тебя это тоже что-то значило, – тихо произнес Джуд, полностью выйдя из транса.
Я не знала, что значили для меня эти поцелуи. И не могла сейчас в этом разбираться. Не знала, верить ли рассказу Джуда. Что за человек бросает колледж, чтобы самому сделать работу полиции? Даже если Лорен и была его сестрой, я не была уверена, что это оправдывало любые средства. А преступления, которые он совершил, чтобы втереться в доверие к Шону, – они имели оправдания? Если он действительно жаждал справедливой кары, почему не передал дневник и медальон сестры в полицию, доверившись правосудию?
– Как у тебя оказался медальон Лорен? – спросила я.
– Я нашел его в фургоне Шона сразу после того, как мы захватили вас в плен. Пошел за твоими вещами к твоей машине, но сначала взломал фургон и перерыл его, понимая, что, возможно, это мой единственный шанс узнать, что он там прячет. Нашел медальон Лорен в металлической коробке под сиденьем. И нашел ее фотографию. Там были снимки и других женщин, но все, о чем я мог думать, – это о том, что наконец-то нашел что искал. Доказательства, что Шон знал Лорен. Что наметил ее как жертву, выслеживая и фотографируя несколько дней, перед тем как начать действовать. Мне пришлось зашить медальон и фотографию вместе с дневником и наручниками, которые у меня уже были, в мешок, который я мог спрятать от Шона. Это заняло некоторое время, вот почему я поздно вернулся со снаряжением.
Я по-прежнему не знала, верю ли ему. Джуд уже не раз показывал, как умен и ловок. Что, если он и сейчас пытается обхитрить меня?
– Если я скажу тебе, где дневник и медальон, ты поклянешься передать их полиции? – спросила я.
– Конечно, – нетерпеливо ответил он. – Где же они?
Я пристально наблюдала за ним, пытаясь разгадать, о чем же он думает сейчас. Он слишком жаждал получить вещи Лорен, и это настораживало.
– У меня их нет, – наконец призналась я. – Я отдала их Келвину. И можешь не давать никаких клятв: он собирается передать их полиции как улики против тебя.
Лицо Джуда побелело.
Равновесие вновь покачнулось, мое сердце сильно-сильно забилось. Его реакция могла означать только одно: признание вины. Ну конечно: подонок пришел сюда уболтать меня и обманом забрать вещи Лорен обратно. А он криминальный гений. Сочинил во всех подробностях историю трагического героя, чтобы я поднесла ему улики на блюдечке, как послушное дитя.
Я сделала шаг назад.
Джуд покачал головой, сбитый с толку, словно не мог поверить, что его ложь раскрыта и он выведен на чистую воду.
– Зачем ты отдала их Кел… – начал он.
Стук в дверь заставил нас обоих повернуться в ту сторону. Озадаченное выражение мигом слетело с лица Джуда, он спрыгнул с кровати, безмолвно съежившись в темноте рядом с дверью, держа руки наготове для драки. Безоружный, он собирался сражаться с Келвином на кулаках, когда тот войдет в комнату.
– Бритт? Просто хочу проверить, все ли в порядке, – тихо позвал меня Келвин.
Взгляд Джуда впился в меня, он покачал головой – хотел, чтобы я отослала Келвина.
У меня не было времени на раздумья. Я не знала Джуда. Доверять ему было все равно что зыбучим пескам. Келвин был надежен, как скала, всегда заботился обо мне. Разрываясь на части, я в отчаянии переводила взгляд с двери на фигуру, сжавшуюся рядом с нею. Разум говорил мне обратиться к Келвину, но сердце просило поверить Джуду.
Одно слово – и Келвин либо уйдет, либо ворвется внутрь.
В конечном счете, именно мои колебания, мое молчание выдали мою неуверенность в Джуде.
И заставили Келвина войти в комнату.
Рука Келвина рефлекторно взлетела вверх, блокируя удар Джуда, бросившегося на него. И все равно от мощного толчка Кэл пошатнулся и отступил на шаг, почти потеряв равновесие. Джуд не стал ждать, пока соперник придет в себя, и ринулся на Келвина, так плотно сжимая кулаки, что я видела вены, взбухшие на его шее. Но Келвин достал пистолет заранее, еще перед тем, как войти.
Пуля пробила Джуду плечо. Невероятно, но, единожды дернувшись, он продолжал толкать себя вперед, надвигаясь на Келвина с почти сверхчеловеческим упорством. Ему удалось сделать три нетвердых шага, прежде чем Кэл наотмашь саданул его пистолетом по лицу, резким ударом отбросив на спину.
Джуд упал без движения, под плечом растекалась лужица. Я была так потрясена, что утратила дар речи и, не веря своим глазам, смотрела на безжизненное тело. Неужели Кэл убил его?
Келвин глядел на своего противника с извращенным восхищением. Пока не понял, кто перед ним.
– А этот что еще тут делает? – требовательно спросил он, явно узнавая в Джуде Мэйсона из «Севен-Элевен».
– Ты убил его! – воскликнула я, задыхаясь от ужаса.
– Да жив он, жив. – Келвин пнул Джуда под ребра. – Я же целился не в жизненно важные органы. И пули использовал маленькие, чтобы нанести минимум повреждений. Но это же тот чувак с заправки. Твой новый парень. Что он тут делает?
– Ты… ранил его, – бормотала я, все еще не в силах прийти в себя.
– «Его» – то есть Мэйсона, сокращенно Эйса, понятно-понятно. Эйса, который похитил тебя и спер мою карту. Я так понимаю, он на самом деле вовсе не твой парень, – сухо заметил Кэл.
– Если мы ничего не сделаем, он истечет кровью!
– Тише, ты Корби разбудишь, – упрекнул меня Келвин, медленно обходя Джуда с пистолетом наготове. – У него просто шок. Помоги мне связать его, пока он не пришел в себя.
– Связать? Да ему в больницу нужно!
– Мы должны задержать преступника до приезда полиции. Это гражданский арест. Как свяжем, обработаю рану. Не смотри так испуганно. Что плохого теперь может случиться?