Стало еще более жутко. Я впервые в жизни видела живых мертвецов. Они шли, тянули руки и даже издавали звуки… У кого же могло хватить «ума» воскресить почивших? Мало того, что это самое настоящее кощунство, так еще и мерзость чистой воды! И эти нити силы болотного цвета… Их липкость я ощущала почти физически.
— Нам туда. — Я чисто машинально махнула рукой и даже не поняла, какое направление указала. Все снова уставились на меня, и тут до моего сознания вдруг дошло, что я только что сделала.
— Туда, значит, туда, — согласилась Петра и поторопила Нила, собирающего наши вещи.
— А ты не так проста, как кажешься, — шепнула мне на ухо Рина, выпутываясь из плаща и демонстрируя свою наготу.
— Что ты имеешь в виду? — Вопрос я задала уже птице, причем взлетающей. Ясное дело, что ответа не последовало…
Некоторое время мы шли молча. Наверное, каждый размышлял о случившемся. Меня откровенно потрясывало, как будто от перенапряжения. Вроде не делала ничего особенного, наверное, это все же нервное. Нил крепко сжимал мою руку, ведя за собой. Петра выглядела отстраненной, а Далан что-то бормотал себе под нос.
— Надеюсь, что подобных сюрпризов больше не будет, — это все, что я услышала.
Когда земли коснулся первый лучик рассвета, я упала.
— Все, не могу больше, — на выдохе сообщила всем и отключилась.
Нил онт Балуа
Кьерн Балуа не мог найти подходящих ругательств, чтобы как следует описать ситуацию с умертвиями. Почему он спал? Как он мог спать, когда на них надвигалась такая нешуточная опасность?! Лее пришлось разбираться со всем самой, а она такая молодая, хрупкая и нежная!
Было принято решение идти дальше. Нил видел, что все устали, но оставаться было нельзя. Откуда в королевстве, в котором нет магии, взяться живым мертвецам? Восстать сами они могли бы только в том случае, если бы в Крамииле были нити силы. Он читал, что если могила расположена на пути нити, мертвец вполне может стать вот таким бодреньким умертвием, но если нитей нет? Это могло случиться только в том случае, если какой-то маг целенаправленно поднял этот отряд из царства Скорби. Он даже не знал, какой магией нужно обладать, чтобы сотворить такое. Все же они безмерно мало знают о магии!
Когда начало рассветать, Лея устало опустилась на землю и уснула. Нил думал, что у девушки обморок, но оказалось, что она банально уснула. Конечно, они-то успели хотя бы немного вздремнуть, в то время как на ее хрупкие плечи легло уничтожение мертвецов. Но все равно казалось странным, что человек так резко уснул. И Петра смотрела на Лею как-то странно, озадаченно, что ли.
— Она сильно истощена, — сказала бабуля. — В борьбе она, видимо, использовала магию земли, поэтому ее в сосуде девочки почти не осталось.
Ритар также рассматривал Лею. Потом молча подошел ближе и присел на колени рядом с ней. Он взял девчонку за руку и закрыл глаза.
Балуа из-под опущенных век наблюдал, как в ауре Леи вновь появляются зеленые нити. Точно, Далан же по большей части маг земли. Нил благодарно улыбнулся, наверное, уже другу, поделившемуся силой с его любимой.
Лея Аргуст
Просыпалась я плохо. Наверное, если бы солнечный луч не бил прямо в лицо, и вовсе бы не проснулась. Открыла глаза и прищурилась от яркого света. Все тело затекло, еще и Нил навалился на меня сверху. Наверное, так он пытался меня согреть… Снова проснулась одна я. Кое-как высвободилась из захвата Балуа, который пробубнил что-то неразборчивое себе под нос в знак протеста.
Итак, что мы имеем? Фениксов нет, снова где-то пропадают. Леди Петра спит сном младенца, правда, чуть староватого и храпящего. Неестественно бледный Ритар свернулся калачиком, отбросив одеяло. Я совершенно не помнила, как уснула. Просто отключилась.
Взглянув на небо, осознала, что сейчас уже полдень, а значит, по моей милости нам снова придется идти ночью. «Феня», — мысленно позвала я. Ответом мне стало нарастающее чувство азарта. Наверное, охотится. Неплохо было бы найти какой-нибудь ручей и умыться.
Немного побродив по окрестностям, я так и не нашла воды. Умываться пришлось из походной фляжки. Ну, хоть что-то. Будить попутчиков не хотелось. Они тоже наверняка сильно устали. А выйти можно и часом позже. Я присела прямо на траву и подставила лицо солнечным лучам. Мысленно представила свой сосуд, чтобы попытаться его расширить. А что, делать все равно нечего, а попробовать очень хотелось.
У меня получилось. Грани сосуда действительно расширялись, повинуясь моему желанию. Не слишком, конечно, совсем немного, но все же прогресс был заметен. Рассматривая нити, я попыталась соотнести, какая из них символизирует ту или иную стихию. Оранжевая, с яркими алыми переливами, вероятно, огонь — это проще всего. Зеленое свечение, которое изначально показалось мне самым слабым, скорее всего земля. А как это проверить? Я попробовала сфокусироваться на зеленых нитях и, заставив одну из них вырваться из сосуда, направила к земле. «Действительно, земля», — думала я, почесывая ушибленную спину. Прямо из того места, куда я пустила нить, за какие-то доли секунды буквально вынырнуло довольно высокое дерево с почти неразвитой кроной, заставив меня отшатнуться и упасть на спину.
Немного полюбовавшись своим творением, я снова закрыла глаза. Теперь меня интересовало золотое свечение. Логически рассудив, что синяя нить, вероятно, магия воды, то золотая может быть воздухом, хотя была еще белая дымка. Я окончательно потерялась в догадках и, мысленно «откупорив» сосуд, потянула за золотую переливающуюся ниточку, даже еще не придумав, как ее проверить. Попросить подуть ветер? Он и так довольно сильный на склоне горы. Идея пришла внезапно, и я попыталась запрыгнуть на нить. Через секунду я летела. Всего в локте над землей, но это все равно было чем-то невероятным! Я, как артист бродячего цирка, балансировала на нити, как на канате, и звонко смеялась.
— Как ты это сделала? — спросил Нил. Я отвлеклась на него, совсем забыв про нить, и упала на землю.
— Попросила воздух поднять меня, — ответила ему.
— Смотрелось жутко, — улыбнулся Балуа.
— Еще я дерево вырастила! — гордо указала на результат своих стараний.
Нил присвистнул.
— Лея, я бы не стал на твоем месте сейчас баловаться с магией земли, — показалось, что Балуа старается избегать прямого взгляда. Ему за что-то стыдно? — Вчера, когда тебе пришлось одной спасать нас всех, ты потратила слишком много магии, как раз земли, и Далан отдал тебе всю свою силу, чтобы восстановить тебя.
Неожиданно. Я думала, что просто устала… Еще раз посмотрела на бледного Ритара и прошептала невнятно «спасибо». Также поняла, что Балуа стыдно за то, что его не было рядом. Он считает себя виноватым, что мне пришлось справляться с теми тварями одной.
— Я сделала бутерброды, — перевела тему, указывая на сверток у наших сумок. — Хотела заварить чай, но не нашла воды.