– Здравствуй.
– Оттуда? – Он указал на лавку Алекса. Она кивнула. – Куда?
Марианна пожала плечами.
– Пошли поедим? – предложил Дино.
И она согласилась! Чем удивила и себя, и Фернандино.
– Мясо любишь?
– Свинину.
– А птицу?
– Индейку.
– Значит, тебе и тетерев понравится. Я настрелял вчера, бабка приготовила.
– Так мы идем к тебе кушать?
– Если хочешь, давай в таверну. Но там готовят не так хорошо, как моя ба.
– В таверну, – решительно сказала Мари. Дино пожал плечами, типа, как пожелаешь, и зашагал в сторону единственной в деревне точки общепита.
– Не ожидал тебя снова увидеть, – бросил на ходу он.
– Я тебя тоже. Думала, тебе уже оторвали голову.
Тот усмехнулся:
– Бесстрашная ты баба. За что всегда мне нравилась. Если не сказать больше…
– Влюблен в меня, что ли, был? – озвучила предположение Дино Мари.
– Типа того. Думал, своей бабой тебя сделать, но ты исчезла.
– И кого ты сделал своей вместо меня?
– Многих, – оскалился Дино. – Но это было не интересно, они сдались без боя.
Мари не знала точно, что он имел в виду. Но еще десять лет назад поговаривали о том, что Фернандино насильник. В деревне никого не трогал, но слухи из ближайшего городка доходили.
– Надеюсь, ты сейчас ни на что не рассчитываешь? – покосилась на Дино Марианна.
– Нет. Просто обрадовался, увидев тебя вновь. Ты единственная тут, кто мне симпатичен. Остальные… – Его передернуло. – Терпеть их не могу. Деревенщина тупая. А монастырские и того хуже. Мнимые святоши.
– Почему мнимые?
– Ой да ладно тебе! Уж ты-то точно не веришь в их чистоту. Не зря же запалить хотела «Черный крест»!
– Это было давно и неправда, – буркнула Мари. Как же ее достало то, что все вспоминают ее выходку.
– Как рыба гниет с головы, так и монастырь этот.
– О чем ты?
– Аббаты один другого хлеще.
– О теперешнем я слышала только хорошее. Предыдущий да, был подвержен греху чревоугодия. Да и ленился. Но Иван…
– Мразь двуличная! – гаркнул Дино. – Если бы мне было не по фигу, что там в «Кресте» творится, я бы на уши всех поднял, и Ивана не просто бы убрали отсюда, сожгли бы к чертям на костре…
– А что такое он творит?
Дино отмахнулся. И Мари решила не продолжать расспросы. Такие недобрые люди… люди, как говорила мама, с подлецой… они могут запросто оговорить достойного человека лишь потому, что он лучше их.
А Фернандино будто ее мысли прочитал:
– Думаешь, мне за счастье обгадить кого-то? Чтоб самому себе казаться не таким орком, каким я являюсь? Типа, все плохие, не только я?
– А что, я ошибаюсь?
– Да. Знаешь почему?
– Просвети.
– Я орк. И мне нравится быть им. Я не пытаюсь строить из себя кого-то другого. В отличие от этих мнимых святош за забором. – Он почесал свой шрам. – Объясняю бестолково, но как могу.
– Для орка неплохо, – усмехнулась Мари.
Дино громко расхохотался, напугав кур, кота и подростка, ехавшего на велосипеде мимо. Парень едва не грохнулся, но смог удержать равновесие и закрутил педали с такой быстротой, что вскоре скрылся из виду.
– Ты по-прежнему гроза здешних мест? – спросила Марианна.
– Мной пугают детей, как когда-то Душаном.
Тем временем они дошли до таверны. Милое местечко под открытым небом. В помещении находилась только кухня. На случай дождя имелся тент. Зимой заведение не работало.
Дино плюхнулся на стул и развалился на нем. Мари опустилась напротив. Взяла со стола, разделяющего их, меню, открыла. Спутник же ее сразу щелчком пальцев подозвал официанта. Тот кинулся к посетителям так ретиво, что снес пальму в кадке. Хорошо, успел подхватить, и растение не грохнулось на пол.
– Здравствуйте, рады приветствовать вас в на…
Но Дино не дал ему договорить, рубанул рукой воздух и стал делать заказ:
– Фасолевый суп, тарелку с дичью, лепешки, салат из овощей, кровяную колбасу, картошку с зеленью.
Паренек записал.
– А пить что будете?
– Гранатовый сок.
– Хорошо, – пролепетал он и хотел уйти, но Дино рявкнул:
– Куда? У дамы еще заказ не принял.
– Так ты это один съешь все? – опешила Марианна. Официант наверняка подумал, как и она, что Дино заказал для двоих. Хотя и четверых таким количеством еды можно было накормить.
– Запросто. А ты что будешь?
– Тоже суп, но овощной. И салат. А выпью холодного чая с лимоном.
– На диете, что ли?
– Нет. Просто в жару не очень кушать хочется.
– Мне в любую погода жрать охота. – Дино хлопнул себя по животу. Он округлился со временем, но толстым не стал. Пожалуй, тело «орка» можно было назвать красивым. – Ты давно здесь?
– Меньше месяца. Побыла неделю, потом на море поехала, вот вернулась.
– Почему же я тебя не видел?
– А я тебя видела… Издали. Удивилась тому, что… – И осекалась. Дино вопросительно приподнял бровь. – …Что ты еще жив, – закончила фразу Мари. – Я, правда, думала, нарвешься на неприятности, не успев возмужать.
– Ой, сколько их было, – отмахнулся парень. – При смерти оказывался два раза. Последний полгода назад. Но я упрямый ублюдок. И не собираюсь меняться. Сейчас немножко в себя приду и снова в бой.
– Боевые раны? – спросила Мари, указав на шрам.
– Нет, это ерунда. Баба порезала одна. Приревновала меня и хвать нож…
– Да ты мачо, Дино?
– А ты сомневалась? – фыркнул он. – Если тебе бесполые святоши нравятся, то это не значит, что все такие. Бабы вообще-то любят таких, как я…
– Тупых и жестоких?
– Нарвешься, – угрюмо проговорил он.
Мари сама понимала это. Поэтому решила сбавить обороты:
– Я не люблю святош, как и ты, – сказала она. – А вот добрые и интеллигентные люди мне по нраву.
– Так что ж ты за Книжника не выйдешь замуж?
– Мы просто друзья.
– Все в твоих руках и… других частях тела. – Он посмотрел на нее пристально. – Ты вообще одна или как?
– Одна.
– Странно.
– У меня были длительные отношения. С хорошим человеком. Но я разорвала их, поняв, что это нечестно, давать надежду тому, с кем ты не видишь далекого, стариковского будущего.