«Рогатая Крыса? Где-то я уже это видел…»
По бокам от правителя пара десятков солдат охраны. Но, в отличие от тех же телохранителей Расмуса, они больше похожи на элитную гвардию. Безупречная выправка, оружие, щиты. Форма напоминает древнегреческую – красные плащи, начищенные до блеска позолоченные кирасы, высокие поножи, закрытые шлемы с красными и черными гребнями. Каждый из этих ратлингов не меньше десятого уровня.
– КАК ВЫ ТОЛЬКО ПОСМЕЛИ ПРОЛИТЬ КРОВЬ В ЭТОМ МЕСТЕ? ВЫ ЗАБЫЛИ, КАК ЭТО МЕСТО ВАЖНО ДЛЯ НАС? ОДНАЖДЫ ОНО УЖЕ БЫЛО ОСКВЕРНЕНО! И ТЕПЕРЬ ВЫ РЕШИЛИ СДЕЛАТЬ ЭТО СНОВА?!
– Но, Великий, мы всего лишь исполняли ваш приказ… – Эхиарн позволяет себе поднять голову, но в глаза королю не смотрит. – Мы нашли зеленокожих, которые покончили со сколопендрой, и готовились расправиться с ними…
Почему-то кажется, что король сейчас должен взорваться и приказать казнить наглеца. Как любят делать плохие парни в большинстве фильмов.
Но нет…
Король долго и внимательно смотрит на Эхиарна, после чего говорит ровным безразличным голосом:
– Какая похвальная самоотверженность. Вы с таким рвением исполняете мои приказы, что забываете обо всем остальном. Но позволительно ли такое поведение для будущих правителей?
– Конечно, нет, Великий…
– А почему?
Вопрос ставит Эхиарна в тупик. Ратлинг хмурится, открывает рот, но так ничего и не решается сказать. Видя его мучения, Кербхол продолжает:
– Потому что правитель должен выказывать уважение собственному дому. Даже если он и был разрушен. Ведь рано или поздно настанет момент, когда мы сможем все восстановить. Страшно представить, что станет с Гарсией, если во главе нее будет стоять ратлинг, который не понимает даже таких простых вещей.
Эхиарн опять опускает голову.
– Вы правы, Великий…
Король обводит взглядом своих подчиненных.
– То есть вы признаете, что совершили непростительную ошибку?
Ратлинги зашумели, со всех сторон послышись виноватые голоса:
– Да, Великий…
– Конечно, Великий…
– Это так, мой Король…
Кербхол прерывает нарастающий гомон властным движением руки.
– Я рад, что вы признаете эту ошибку. И раз так, то должны понимать, что подобные поступки нельзя оставлять безнаказанными. Но какое наказание подойдет здесь лучше всего? Чтобы его запомнили не только вы, но и все остальные жители Гарсии? Как ты считаешь, Эхиарн?
– Я не с’наю, Великий… – не понимаю, как это возможно, но я вижу, как Эхиарн бледнеет под толстым слоем меха!
– А я знаю… Общий Турнир Чести, на кону которого будет стоять не только ваша гордость, но и корона Гарсии.
Впрочем, я ошибся – в итоге все опять сводится к смерти. Как и в большинстве фильмов про плохих парней…
– Как скажете, Великий… – Ратлинг учтиво кланяется, но я вижу, как сильно трясутся его руки, скрещенные на груди. – А что прикажете делать с этими зеленокожими?
Король переводит задумчивый взгляд на нас. Пользуясь случаем, осматриваю свою команду – Родерик с парнями почти в полном порядке. В отличие от меня, они сумели сохранить более трети жизней. А вот Шимус безвольно валяется на земле. Дрожит и не осмеливается даже поднять голову. Тряпка!
– Хм… Они лишили нас возможности вернуть гордость и величие Подземного Королевства. Они осквернили дорогое нам место и убили множество наших братьев. Поэтому казнь для них будет слишком простым наказанием…
Король выдерживает драматическую паузу, после чего продолжает:
– Возьмем с собой. Они послужат отличным развлечением на турнире!
Внимание!
Вы выполнили специальное условие!
Уровень сложности квеста «Убийство Крысиного Короля» увеличен
Вы получили: 500 ед. опыта
Текущая цель выполнена: «Обнаружить Крысиного Короля»
Обновление цели
Текущая цель: «Узнать о «Турнире чести» как можно больше»
«Что?! Уровень сложности увеличен? Да куда уж больше?!»
Видимо, в моих прошлых действиях все-таки был определенный толк, который повел квест по новому сценарию. Только так ли это хорошо? Задание само по себе непростое, а повышение сложности может окончательно уничтожить мои старания.
Пропускаю момент, когда кто-то кидается на меня со спины. Сильный удар в затылок чем-то похожим на рукоять, и я без сил валюсь на землю. Очки здоровья замирают на отметке «ноль пунктов», а окружающая обстановка начинает тускнеть и расплываться. Последнее, что успеваю заметить, – как Родерику с парнями, которые уже лежат на земле, скручивают руки…
Я снова оказываюсь в черной пустоте – ни звуков, ни изображения. Обычно это длится не более десяти секунд, но в моем случае проходит почти целая минута. Я даже пугаюсь, что игра могла зависнуть, и проверяю возможность выхода. Есть. Но воспользоваться им не успеваю – локация наконец загружается. Видимо, этот кусок игрового мира использовался очень редко. И чтобы на него уходило как можно меньше мощностей, область запаковали посильнее и закинули подальше. Это подтверждает и заметка в гайде Baron’а.
Стало быть, я счастливчик, раз смог добраться до такой редкой локации…
Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в тюремной камере. Она выдолблена прямо в камне, поэтому поверхность неровная, вся в сколах и щербинах. Высота не больше семи футов, длина – пяти. Вместо одной стены привычная решетка из толстых вертикальных прутьев и узкая дверь. Замок, естественно, заперт.
По другую сторону тюремного помещения еще один ряд камер, разделенный широким коридором. Света мало – факелы висят редко, – но даже так умудряюсь рассмотреть в камерах напротив Шимуса и Родерика. Ратлинг связан так, что не может пошевелить и пальцем. Видимо, противники опасались, что Мастер Теней может сбежать через теневые туннели. Телохранитель, как и я, совершенно свободен, спокойно сидит в позе лотоса и хмуро смотрит в пол. Остальных гоблинов не видно. Либо сидят в моем ряду, либо где-то дальше.
Первая мысль, которая приходит на ум, – возможно ли сбежать из этой клетки? Открываю инвентарь, и вопрос отпадает сам собой. Все оружие изъято – забрали даже шаманскую колотушку. Осталось только золото, банки, кристалл, пояс, дроповая хламида и отрезанный крысиный хвост. Последний вообще смотрит на меня с какой-то злой насмешкой. Сейчас его можно разве что вокруг шеи обмотать, но это будет означать провал квеста. Да и после всех затраченных усилий это будет смотреться слишком безрассудно…
Проверяю на прочность прутья. Без особого, впрочем, энтузиазма. С такими показателями силы, как у меня, глупо надеяться отжать эти железки. Остается только выполнить новую цель: узнать подробности турнира. А кто лучше всего может о нем рассказать, как не…