– Стасов Владлен Георгиевич, – слегка поклонился он Суржикову и Бричкину. – Ну что, молодые люди, пройдемте в хранилище…
Они зашли в просторное прохладное помещение и остановились перед женским портретом.
– Этот портрет японцы называют «Русская Джоконда», – кивнул искусствовед на картину Крамского «Неизвестная». – К сожалению, я огорчу вас, да, это не подлинник, а хорошо написанная копия.
– Копия? – растерялся Суржиков. – А где же подлинник?
– Я хотел бы тоже это знать, – вздохнул Стасов. – Картину украли, и мы не знаем, когда ее подменили на копию. Но копия изготовлена мастерски, я бы даже сказал, гениально. Художник использовал даже холст того времени. Не дешевая была работа. Но теперь это ваша ипостась, – сказал Владлен Георгиевич грустно. – Найдите, пожалуйста, шедевр.
– Думаю, картина находится у Вишневской, – буркнул Суржиков помощнику, садясь в машину, – и кто-то об этом знает, поэтому хочет девушку убить.
– Да что вы! – заволновался Бричкин. – Нужно срочно ее отыскать!
– Но тогда какую картину показывал Башлыков Чарущеву? Что-то темнит наш владелец «Авторского портрета». Ладно, с ним мы попозже разберемся, сейчас самое главное – Вишневскую разыскать с картиной, – проговорил Суржиков. – Только девушка пропала.
– Опять сбежала?
– Опять, – хмыкнул Суржиков. – Думаю, на этот раз спряталась еще надежнее.
– Почему?
– Сообщник у нее появился или сообщница…
– Нужно вычислить, кто это, – беззаботно заявил Бричкин.
– Есть какие-то мысли? – проворчал сердито Суржиков.
– Вишневская девушка симпатичная, может, познакомилась с кем? – предположил Бричкин.
– Может, да, а может, и нет. Нам нужно точно знать!
– Узнаем, Егор Иванович, – бодро ответил помощник.
– Вишневская не такая глупая девушка, как кажется, вон как она уходит от людей Башлыкова, да и от нас. Она понимает, что ей грозит опасность, и скрывается, вряд ли она станет знакомиться на улице. Может, это ее приятель из прошлого? А может, она с ним познакомилась в доме, где проживала последний раз? Давай навестим хозяина ее последней квартиры, набери его номерок.
– Оказалось, что Рыбушкин ждет нового арендатора в той самой квартире. Следователь договорился о встрече.
Но оказалось, что дом был новый, Рыбушкин с соседями не общался и ничего полезного сообщить не смог.
– Рядом со мной живет супружеская пара, напротив старуха, в соседней с ней квартире девица молодая с собакой, а больше в подъезде никого не видел, может, и живет парень, не знаю.
Пришлось Суржикову с Бричкиным идти в паспортный стол и узнавать контингент проживающих людей в доме.
В подъезде, где снимала квартиру Вишневская, оказалось немало молодых людей, но Суржикова заинтересовала девушка – Стасова Лилия Георгиевна.
– Интересно, а не внучка ли она сегодняшнего эксперта? – хмыкнул Суржиков.
– Вполне возможно, – подхватил Бричкин. – Вот это совпадение будет!
– Возьми список молодых людей, проживающих в доме, переговори с ними, а я с юной леди пообщаюсь.
– Вот вы какой, сами с девушкой, а мне так с парнями, – шутливо упрекнул шефа Бричкин.
– Тебе проще с ровесниками общаться, а я уж с девушкой по-стариковски, – засмеялся Суржиков.
Но Стасовой дома не оказалось, и следователь присоединился к своему помощнику. Несколько человек они застали в своих квартирах, но никто из них с Вишневской, по их утверждениям, знаком не был.
– Давай пойдем пообщаемся со старушкой, соседкой Рыбушкина, она пенсионерка, целыми днями дома, может, что и видела? – предложил Суржиков.
Старушка оказалась моложавой дамой в спортивном костюме и кроссовках.
– Только что с пробежки, – извинилась она, пропуская в прихожую Суржикова и Бричкина. Она провела их в чистую, уютную комнату и предложила сесть на застеленный пушистым покрывалом диван. – Что-то случилось? – заволновалась она.
– Нет, ничего не случилось, – улыбнулся Суржиков и вытащил из черной папки фотографию Вишневской. – Вы эту девушку случайно не видели?
Дама впилась взглядом в снимок:
– Чем-то на нее похожа та, что у соседа квартиру снимает, только она в очках и со светлой косой.
– С косой? – удивленно переглянулись следователь с помощником.
– С русой длинной косой, – задумчиво подтвердила соседка. – Да вы зайдите к ней или к Ляле, квартира рядом, может, она у нее, они дружат. Я видела, как Ляля к ней забегала.
Суржиков и Бричкин опять со значением переглянулись.
– Мы звонили в дверь вашим соседкам, ни той, ни другой дома нет, – вздохнул Суржиков.
– Лялечка сейчас на учебе, наверное, скоро будет, подождите у меня, а я вас пока чаем напою.
Несмотря на их возражения, она поставила на стол вазочку с шоколадными конфетами и налила в большие красивые чашки чай.
– А молодого человека вы у квартирантки соседа не видели? – отхлебывая потихоньку горячий чай, поинтересовался Суржиков.
– Нет, молодых людей не видела. Вы знаете, она девушка скромная, живет тихо, гуляет с собачкой утром и вечером.
Через полчаса хозяйка, взглянув на часы, сказала:
– Ляля уже должна вернуться.
Мужчины попрощались с гостеприимной хозяйкой и позвонили в соседнюю дверь. Дверь распахнулась. Перед ними возникла тоненькая белокурая девушка с сияющими голубыми глазами.
– Вам кого?
– Если вы Стасова Лилия Георгиевна, то вас, – улыбнулся Суржиков, раскрывая удостоверение.
Изучив удостоверение, девушка обаятельно улыбнулась:
– И чем вызвано внимание к моей скромной персоне?
Вытащив из папки фотографию Маргариты Вишневской, Суржиков протянул ей.
– Вы эту девушку знаете?
Повертев в руках фотографию, она произнесла:
– Похожа на Маргариту, соседку, а что-то случилось?
– А вы не знаете, куда ваша соседка делась?
Девушка вновь улыбнулась:
– Она что, куда-то делась? Вчера была дома.
– Да, хозяин сказал, она съехала с квартиры. Вот мы и хотели узнать куда?
Ляля с недоумением взглянула на Суржикова:
– Неужели? Странно, мы позавчера гуляли с собаками, и она словом не обмолвилась, что куда-то собирается, хотя, – она пожала плечами, – у нас не настолько близкая дружба, но все равно могла бы и попрощаться, – с легкой обидой изрекла девушка.
– Значит, вы не знаете, куда уехала Вишневская? – испытующе взглянул на нее Суржиков.
Но девушка ясного, спокойного взгляда не отвела.