- Ты спишь? - - через некоторое время спросил Арес.

- Если ты будешь болтать, вряд ли я ус­ну, — огрызнулась Алина.

- Прости, — шепнул он, заботливо накры­вая ее одеялом.

Больше он не произнес ни слова. Девушка знала, что он не спит, понимала, как глупа злость и обида на него, но от одной мысли о тех, кому мог принадлежать ее Арес, хотелось взвыть. Она впервые и так безрассудно ревно­вала.

Утро наступило раньше запланированного. Алина проснулась в ту же секунду, как рука Ареса легла ей на плечо.

— Хозяева вернулись, — коротко объяснил юноша, вскакивая и подавая девушке пальто и сумку.

Глава 9. Алиби

От волнения Алина никак не могла попасть ногой в сапог.

Арес заметил это и быстро полностью одел девушку. А она, услышав, как распахнулась в прихожей входная дверь, зло прошипела:

— Скольких же девиц ты одевал, раз нау­чился так ловко действовать!

Ресницы юноши удивленно дрогнули, он воззрился на нее:

— Ни одной. Ты первая.

— Ну да, волчиц ведь одевать не нужно! Арес нахмурился и повторил:

- Ты первая... и единственная. В прихожей раздались голоса:

— Как вкусно пахнет! Надо же!

- И правда, выпечкой...

Арес схватил футболку и подтолкнул Алину к окну. Над крышами просыпался рассвет, го­лоса и шаги приближались.

Девушка не могла шелохнуться, от страха у нее атрофировалась способность двигаться. Но Аресу явно было не привыкать, он запрыгнул на подоконник, обхватил ее за талию и бук­вально выволок за окно в тот миг, когда дверь в комнату открылась.

Они успели услышать, как хозяйка истош­но закричала, а потом Арес пружинисто при­землился и опустил Алину на землю. Они спрятались за пристройку.

- Нас обокрали! — кричала хозяйка. -- Тут кто-то был! Я же говорила тебе, надо сделать задвижку, а ты...

Девушка медленно выпустила воздух, серд­це колотилось в висках, пальцы вцепились в футболку на груди Ареса, и, кажется, разжать их она была не в силах.

Окно со звоном захлопнулось, лишь тогда Алина обратила внимание, что Арес стоит бо­сиком.

— Тебе не холодно?

Юноша потянул ее за собой, бормоча:

— Извини, что все так... мне жаль...

Они обошли засохшую на асфальте кровь и выбежали из двора. Улочка была пуста — не видно людей, не слышно шума машин.

До перекрестка, где Алина вчера рассталась с Юрой, шли молча, но вскоре девушка не вы­терпела и спросила:

— А что дальше?

Арес ответил, как само собой разумею­щееся:

- Купим мне кроссовки. Скоро уже откро­ются магазины.

Они миновали дорогу, вошли в парк и по­брели по желтой от листьев дорожке. Восходя­щее солнце нехотя окунало верхушки деревь­ев в золотистую краску. Арес с удовольствием щурился, и его губы трогала едва заметная улыбка.

— Как думаешь, Элиас сейчас где-то ря­дом? — поинтересовалась Алина, поднимая с земли большой коричнево-красный кленовый лист.

- Нет, — Арес оглянулся. -- Вампиры не ходят днем.

- А как же Захар, он ходил днем! Странно, правда, что Элиас позволил тебе его убить?

Юноша вздохнул.

— Элиас не возлагал больших надежд на Захара, он оживил его с помощью древнего об­ряда. Такой обычно совершают колдуны, что­бы вернуть кого-то из царства мертвых. Захар был даже не вампиром — ходячим трупом, кук­лой, которой управлял Элиас. Парню, чтобы набраться сил, пришлось выпить очень много человеческой крови. Сил его хватило бы еще часов на пять, не больше. Тело уже начало раз­лагаться, ему требовалось бы все больше и больше крови. А потом он бы просто начал разваливаться.

Девушка поднесла к носу холодный лист и на вдохе спросила:

- Зачем Элиас меня порезал и оставил свой знак? Мог ведь убить! Времени было пре­достаточно.

Арес посмотрел на нее, взгляд его посерьезнел, по лицу пробежала тень.

- Играет на моих нервах. Или планирует что-то... Убить — слишком просто, он любит сложные комбинации.

Они гуляли по парку, пока не открылись магазины. Тогда девушка оставила Ареса си­деть на скамейке, а сама пошла в обувной. Ку­пила черные носки, того же цвета кроссовки нужного размера, быстро забежала в соседний магазинчик и там приобрела мужской свитер и серую куртку.

Алина остановилась на светофоре, а когда хотела шагнуть на зебру, увидела на другой стороне дороги Ареса. Он ринулся к ней, пря­мо через поток машин. Раздался оглушитель­ный визг тормозов, одна иномарка задела юно­шу, и тот откатился к поребрику — под ноги девушке. Но тотчас вскочил и заключил ее в крепкие объятия. Алина повертела головой в поисках опасности, но ничего страшного не заметила.

— Эй, парень! — крикнул водитель авто. Арес отмахнулся.

— Все нормально.

- Кого ты увидел? — озираясь, прошептала девушка.

— Не знаю... я... У тебя за спиной кто-то стоял в черном плаще и капюшоне.

— Элиас? Но он ведь не может...

— Нет, это была женщина, но я почувство­вал опасность. — Арес удрученно опустил гла­за. — Наверно, просто показалось.

Вокруг собирались зеваки, и юноша, схва­тив Алину за руку, повел ее за собой.

В парке он облачился в новую одежду, и то­гда девушка напомнила:

— Мне нужно в институт. Юноша помрачнел.

-  Не думаешь же ты, что Элиас устроит кровавую бойню прямо в здании университе­та? — изумилась Алина.

Арес не ответил, и они молча направились к остановке.

Через полтора часа девушка вошла в шум­ную аудиторию. Ее спутник, проскочивший мимо охраны незамеченным, остался снаружи.

— Как твоя рука? — Алина села рядом с Юрой. Тот вздрогнул и быстро обернулся. Под глазами виднелись мешки, он был бледным и напуганным. Гипса она не заметила, зато уви­дела синеву на руке, кисть опухла и походила на раздувшуюся сливу.

— Ты не ездил в травму?

- Мне не нужно, — резко произнес парень и отвернулся.

Алина огляделась в поисках сестер, но они, похоже, еще не пришли.

—  Юра, — позвала девушка, — не хочешь поговорить?

— А чего говорить? — Он натянул рукав свитера на свою сиреневую кисть. -  Ты уже знаешь про Таню и Аню?

Вопрос застрял в горле, девушка помотала головой.

- Их убили, — тихо произнес Юра. — Пол­ностью выкачали всю кровь.