Если они начнут писать флешки, купцам это не понравится. Они вынуждены будут поднять цены на товары, и это не понравится уже местному населению. Ситуацию усугубит еще и то, что русские ушли – то есть ушли денежные покупатели. Экономическая жизнь замрет, экономика съежится. Местные начнут ездить за товаром в Джелалабад. Попытки подорвать дорогу будут встречать открытую враждебность местных жителей – восстанавливать-то некому, русские ушли. Купцы из других провинций увидят, что произошло в Хосте, и начнут всеми силами удерживать русских, в том числе и сдавая моджахедов. Местные жители в других провинциях тоже увидят это и решат, что так они жить не хотят. Все больше и больше селений на местных сходах будет принимать решение больше не поддерживать моджахедов и прогонять их семьи (а у моджахедов тоже есть семьи) из селений. Таким образом, продолжая сопротивление, моджахеды опять-таки станут изгоями. Превратившись – как они превратились в Персии – из ночных хозяев страны в кучку одержимых и нищих.
Англичане? А что англичане? Если русский авианосец покинул какой-то квадрат и в него вошла британская эскадра – это не значит, что этот кусок моря был русским, а стал британским. Они постоят там и тоже уйдут. Так и англичане. Если мы уйдем оттуда – совершенно необязательно, что они туда придут. Англичан здесь помнят, и очень хорошо. И если куда-то вместе с моджахедами придут и англичане, местное население не обрадуется.
Моджахеды пойдут за нами?
Во-первых, мы закрепимся на самых выгодных позициях, а вот пошедшие за нами моджахеды будут вынуждены атаковать нас на чужой, плохо знакомой им земле, это совсем не то, что воевать рядом с домом. Во-вторых, мы отступаем в области Афганистана, говорящие на дари, моджахеды в основном говорят на пушту. Пришествие пуштунов в Центральный и Северный Афганистан будет встречено местными с открытой враждебностью. Кроме того – тут есть и местные ячейки сопротивления, они тоже получают деньги от англичан и тех, кто подрывает Россию. Если сюда придут чужаки, они воспримут это точно так же, как прайд львов воспринимает вторжение другого прайда на свою охотничью территорию. И моджахеды перегрызутся между собой, а мы точечными ударами будем поддерживать равновесие, а дезинформацией – вражду, так чтобы взаимоистребление продолжалось как можно дольше.
Почему до этого не могли дойти мои предшественники? Прежде всего, они были сухопутчиками, у них мозги повернуты по-другому. Второе – война уже превратилась в самоподдерживающийся механизм. Нужны награды, нужно продвижение по службе. Что может лучше всего этому способствовать, если не пара лихих ночных рейдов, даже по не совсем проверенным разведданным. А информатор может дать информацию на своего давнего врага, дедушка которого обидел его дедушку. Что же касается афганцев – представьте себе, что они чувствуют, когда к ним в дом ночью вламываются люди с автоматами, кладут на пол, допрашивают, возможно, кого-то забирают. Что бы вы сами чувствовали при этом? А автомат под рукой, и самый простой способ отомстить – следующей ночью пойти и обстрелять русский блокпост. Русские ответят, возможно, более серьезным оружием, нежели автоматы, кого-то убьют. Вот между нами и кровь…
Желая, чтобы до тех, кто соберется на совещание «дошло» быстрее, я не стал надевать положенный мне мундир… проблема, кстати, еще и в том, что я не успел заказать парадный мундир полного адмирала, просто времени не хватило. Поэтому надел гражданский костюм, тот самый, который пошил мне старый портной Хаим в Тегеране… два из них, присланных в посольство, все-таки успели вынести. Никто из присутствующих не будет знать эту историю, но я-то ее помню. И этого достаточно.
– Господин адмирал, все собрались…
Я посмотрел на своего адъютанта, оставшегося от предшественника. Не могу понять, менять или нет. В таких случаях – далеко не всегда надо менять людей, человек на своем месте, на нем и должен оставаться.
– Хорошо. Обнесите всех кофе. И поставьте пару больших кофейников на столик.
– Так точно…
Когда вошел в залу – она использовалась для заседаний Королевского правительства Афганистана, – все встали. Тяжеловозы… одни генералы. Слишком много генералов на такую маленькую страну, и это само по себе проблема. Думаете, я не знаю, зачем вы здесь, господа, не помню, что для фельдмаршальского жезла нужно личное участие в боевых действиях и командование операциями? Дай вам волю, так вы…
– Прошу садиться, господа… Как говорят англичане – чувствуйте себя свободно с моим кофейным аппаратом.
Потом узнал, что злые языки начали называть меня «англичанин». Явно с этого совещания и пошло, хотя англичан я ненавижу.
– …благодарю всех за то, что так быстро собрались. Я хочу узнать, господа, ваши соображения по вопросу немедленной эвакуации всех наших войск из провинции Хост и города Хост.
Ага… глаза забегали – не ожидали.
– Но господин адмирал… это совершенно невозможно!
– Почему же? Там вертолетная база, гарнизон в Хосте около восьмисот человек постоянного состава и две удаленные базы. По моим соображениям, эвакуацию можно завершить за неделю, если спешить, и за две – если не спешить.
– Мы… же не сможем оперировать по всему югу Афганистана. Мы потеряем Хост, за ним потеряем и Джелалабад!
Я пожал плечами.
– Что значит – потеряем, господа? Мы просто отведем оттуда свои войска. Да, я рассматриваю вопрос и об отводе войск из Джелалабада, с возможностью оставления там постоянно базы ВВС с прикрытием для контрдействий по направлению к Британской Индии. Я не могу понять, в чем проблема.
– Разрешите?
– Да, конечно…
– Генерал Панкратов, Главное разведывательное управление…
Хоть бы псевдонимы поизощреннее выдумывали. Иванов, Петров, Сидоров, Михайлов.
– Господин адмирал, по нашим данным, британцы вынашивают план восстановить монархию в Афганистане. Для этого у них наготове есть кандидат, принц Паша, племянник погибшего короля, отправленный им на обучение в Лондон. Мы считаем, что он покинул Великобританию и сейчас нелегально находится в Бомбее с планами перебраться в Пешавар и объявить афганское правительство в изгнании. Но Пешавар – не слишком подходящее место для этого, и англичане сами это понимают – там немало пуштунов, сам город в таком случае может стать уже объектом притязаний пуштунских племен, а этого англичане допустить не могут, ибо тогда они потеряют весь север целиком. Поэтому британцам и поддерживающим их племенам крайне важно захватить хоть какой-то город в Афганистане, поставить его под свой контроль для того, чтобы объявить о создании нового, королевского правительства на афганской земле. Хост для этого подходит как нельзя лучше, к нему ведет одна-единственная дорога, и если ее заблокировать, то наши усилия по противодействию этому плану будут значительно ослаблены. Так что мнение разведки – мы не можем оставить на произвол судьбы ни один крупный город Афганистана, ни одну провинцию.
Я пожал плечами.