В коридоре показался охранник, приставленный к палате Малинина. Со стаканчиком кофе в руке он возвращался с одной из своих отлучек, которые совершал время от времени, давая убийце возможность проникнуть в палату Малинина.
– Что, этот? – спросил он, увидев скованного Антонова. – Попался все-таки?
Самсонов открыл было рот, чтобы ответить, но тут Антонов разрыдался.
* * *
Самсонов стоял в коридоре, прислонившись спиной к стене, и смотрел, как Дремин курит в форточку. За дверью, в комнате для допросов, Коровин «колол» Антонова, но безуспешно. Парень плакал и уверял, что понятия не имеет, о каком покушении ему толкуют.
Старший лейтенант взглянул на часы.
– Меня терзают смутные сомненья, – проговорил Дремин, раздавив окурок о горшок с фикусом. – По-моему, Антонов не собирался убивать Малинина. Я реально уже готов ему поверить.
– Пошли. – Самсонов решительно открыл дверь.
Кивнув Коровину, он занял место опера напротив Антонова.
– К чему пришли? – спросил он.
– Ждем адвоката, – ответил Коровин.
Самсонов всмотрелся в лицо Антонова. Для профессионального наемника и хладнокровного убийцы он слишком хорошо играл роль растерянного, ни в чем не повинного человека, оказавшегося не в том месте не в то время. Оружия при нем не обнаружили, но Самсонов считал, что это ничего не значит. Антонов вполне мог рассчитывать сымитировать какой-нибудь несчастный случай с пациентом.
– Петр Кириллович, повторите еще раз, как случилось, что вы оказались сегодня в больнице, – попросил Самсонов.
– Я говорил это уже раз десять, – ответил тот. – И вообще я больше ничего не скажу без адвоката.
– Это ваше право, – кивнул Самсонов. – Но если вы действительно просто зашли проведать товарища по клубу, то должны стремиться помочь нам разобраться.
– Я сказал все, что знал! – плаксиво ответил Антонов. – Мне поручили сходить к Малинину в больницу, проведать. Меня делегировали. Букет вон Рубен приволок. Мог бы, кстати, и побольше принести, ведь из собственного же магазина.
– Значит, вы утверждаете, что вас отправили от шахматного клуба навестить товарища?
– Да, именно. Уже раз сто вам это говорил! Позвоните Ане, спросите ее.
– Уже звонили, – сказал Самсонов.
– Ну и?
– Анна Юрьевна подтверждает ваш рассказ.
– Тогда зачем вы меня тут до сих пор держите?! – взвился Антонов. – Вы же знаете, что я говорю правду!
Когда Самсонов звонил Кроликовой, то заодно выяснил, что инициатором этой акции – посещения больницы – стал профессор криминальной психиатрии Тавридиев. Самсонов помнил его: он порывался помочь в расследовании. И рассказал полицейскому про гештальт.
В общем, Тавридиев предложил навестить раненого товарища, и остальные бурно поддержали его идею. Вначале идти хотели все, но потом решили, что всю толпу в палату не пустят, и решили отправить с букетом кого-нибудь одного.
– Я сам вызвался, – говорил Антонов, переводя взгляд с одного полицейского на другого. – Мне не трудно съездить, я же на машине. Да и вообще… почему не навестить товарища? Мне Малинин всегда был симпатичен.
Самсонов вздохнул. Оснований держать Антонова в полиции не было. Человек действительно просто пришел в больницу с букетом цветов. Обычное дело. Оружия не имел, убить никого не пытался. А то, что явился поздновато, так в клубе долго судили да рядили, и вообще решили гонца к Малинину послать только вечером.
– Ладно, – принял решение Самсонов. – Можете быть свободны.
– Серьезно? – Антонов обрадовался как ребенок. – Вы меня отпускаете?
– Да.
Антонов неуверенно встал, будто не мог до конца поверить, что сейчас поедет домой.
– Вы правда думали, что я хочу убить Малинина? – спросил он. – И что я остальных убил?
– Идите, – ответил Самсонов. – И не чешите языком, – добавил он, понимая, что скоро о произошедшем будут знать все члены «Табии».
– Лучше бы Веретнов поехал вместо меня, – пробормотал Антонов, направляясь к двери. – Столько времени потерял. – Он взглянул на часы.
– Что вы сказали?! – Самсонов аж подскочил на стуле. – Веретнов?
Антонов обернулся на пороге.
– Да. Он сначала хотел поехать, а потом мне уступил. Говорит, ты помоложе, вот и поезжай, а я, мол, в другой раз.
– Расскажите подробно, как получилось, что вы поехали в больницу вместо Веретнова, – попросил Самсонов, указав на стул.
Антонов нехотя вернулся за стол.
– Тавридиев предложил сходить в больницу, навестить Малинина, – заговорил он. – Все стали обсуждать, что купить, кому идти. Сначала хотели пойти все вместе, а потом решили послать кого-нибудь одного. Я уже это говорил.
– Знаю, – кивнул Самсонов. – Продолжайте.
– Ну, я предложил свою кандидатуру. Веретнов тоже сначала хотел поехать, а потом сказал, что молодым надо уступать. То есть мне.
– Когда он появился в клубе?
– Около шести вечера. Сыграл с Тавридиевым, а потом зашел разговор о Малинине.
– Куда он делся потом?
Антонов пожал плечами.
– Понятия не имею. А что?
– Хотели с ним поговорить, но нигде найти не можем.
– Позвоните.
– Звонили. Не отвечает.
– Может, он завтра в клуб придет.
– А он собирался? Говорил об этом?
Антонов покачал головой.
– Нет, я просто предполагаю.
– А вчера Веретнов приходил?
– Не знаю. Меня не было в клубе. Теперь я могу идти? – нетерпеливо спросил Антонов.
– Да, конечно. Если увидите Веретнова, позвоните нам, ладно?
– Хорошо.
– Только не говорите ему об этом. У вас остался мой телефон?
– Да.
Коровин пошел проводить Антонова, а Дремин сел на стул напротив старшего лейтенанта.
– Мы теперь будем хватать всех, кто придет навестить товарища? – поинтересовался он. – Я уверен, что завтра о нашей засаде будет знать весь клуб.
– Конечно. Если не сегодня же.
– Знаешь, о чем я сейчас подумал? – проговорил Дремин, поглаживая указательным пальцем тонкие усики.
– Ну?
– А ведь Малинин остался в больнице без охраны. Мы здесь, а наши законспирированные сотруднички даже не в курсе, что произошло за время их отсутствия, да и в любом случае они ждут шума и гама, чтобы примчаться нам на помощь.
– Есть еще охранник, – напомнил Коровин. Он как раз вернулся в комнату для допросов.